Superposición de B, Imágenes V y Rc de UGC 6456 tomadas con BTA / SCORPIO. El recuadro muestra la imagen HST WFPC2 / F555W de la región alrededor de UGC 6456 ULX marcada por el cuadrado; el círculo que indica el cuadro de error de 0,8 ′ ′ de la posición ULX derivada de los datos de Chandra. Crédito:Vinokurov et al., 2019.
Los astrónomos rusos han realizado un estudio detallado de una de las fuentes de rayos X ultraluminosas (ULX) en la galaxia UGC 6456. Resultados de la investigación, presentado en un artículo publicado el 20 de noviembre en arXiv.org, sugiero que esta fuente, designado UGC 6456 ULX, es uno de los ULX más brillantes conocidos en el rango óptico.
Los ULX son fuentes puntuales en el cielo que son tan brillantes en rayos X que cada una emite más radiación de la que emiten 1 millón de soles en todas las longitudes de onda. Son menos luminosos que los núcleos galácticos activos, pero más consistentemente luminoso que cualquier proceso estelar conocido. Aunque se han realizado numerosos estudios de ULX, la naturaleza básica de estas fuentes sigue sin resolverse.
A una distancia de unos 14,8 millones de años luz de distancia, UGC 6456 es una de las galaxias enanas compactas azules más cercanas. Alberga el UGC 6456 ULX, una fuente transitoria no bien estudiada, cuyas propiedades permanecen sin revelar.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Alexander Vinokurov del Observatorio Astrofísico Especial en Nizhnij Arkhyz, Rusia, informa un nuevo estudio de UGC 6456 ULX, que identificó una contraparte óptica de este ULX y arrojó más luz sobre los parámetros de esta fuente. La investigación se basó principalmente en el análisis de imágenes de archivo de UGC 6456 ULX obtenidas con el Observatorio de Rayos X Chandra y el Telescopio Espacial Hubble (HST).
"Presentamos los resultados preliminares de un estudio de la fuente de rayos X ultraluminosa UGC 6456 ULX. (...) Para identificar una contraparte óptica de UGC 6456 ULX, utilizamos imágenes de archivo del Observatorio de Rayos X Chandra y el HST, "escribieron los astrónomos en el periódico.
Según el estudio, UGC 6456 ULX muestra cambios de luminosidad en más de dos órdenes de magnitud con un valor máximo de 17 duodecillion erg / s en el rango de energía de 0,3 a 8 keV. La magnitud absoluta de esta fuente en el estado brillante excede -7,6, lo que lo convierte en uno de los ULX más brillantes en el rango óptico identificado hasta ahora.
La investigación encontró que UGC 6456 ULX exhibe una alta variabilidad óptica y de rayos X, sin embargo, la naturaleza de tal comportamiento es incierta y requiere más estudios. Los astrónomos notaron que la variabilidad de esta fuente tiene una amplitud similar a la observada en NGC 7793 P13, un ULX bien estudiado con una estrella de neutrones.
Es más, el estudio reporta una correlación entre los fl ujos ópticos y de rayos X en UGC 6456 ULX. Esto puede indicar que la emisión óptica de esta fuente se produce por reprocesamiento de los rayos X en las partes externas del viento ópticamente denso. Según los investigadores, la detección de líneas amplias y variables de hidrógeno, así como de helio, respalda el escenario de un fuerte viento proveniente del disco de acreción supercrítico.
"La existencia de tal viento está confirmada por la presencia de amplias líneas de emisión de hidrógeno y helio en los espectros ópticos, que son típicos de todos los ULX estudiados espectroscópicamente, "concluyeron los autores del artículo.
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