Utilizando la nave espacial XMM-Newton de la ESA, un equipo internacional de astrónomos ha descubierto una nueva, binario de rayos X de alta masa muy joven (HMXB) en la Gran Nube de Magallanes (LMC). El HMXB recién descubierto resulta estar asociado con el remanente de supernova (SNR) MCSNR J0513-6724. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 7 de octubre en arXiv.org.

Las binarias de rayos X están compuestas por una estrella normal o una enana blanca que transfiere masa a una estrella de neutrones compacta o un agujero negro. Basado en la masa de la estrella compañera, los astrónomos los dividen en binarios de rayos X de baja masa (LMXB) y binarios de rayos X de alta masa (HMXB).

HMXB asociados con SNR, especialmente aquellos sistemas que contienen una estrella de neutrones, son un hallazgo raro. Sin embargo, Nubes de Magallanes, por su proximidad, su excelente entorno para albergar jóvenes remanentes estelares, y alta eficiencia de formación para binarios de rayos X, son un lugar prometedor para buscar nuevos HMXB en SNR.

Un grupo de astrónomos dirigido por Chandreyee Maitra del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre en Alemania, echó un vistazo más de cerca a LMC. Al analizar los datos de XMM-Newton, encontraron que uno de los remanentes de supernova de LMC alberga un HMXB.

"Informamos sobre el descubrimiento de un sistema binario de rayos X de alta masa muy joven asociado con el remanente de supernova MCSNR J0513-6724 en la Gran Nube de Magallanes, utilizando observaciones de rayos X XMM-Newton, "escribieron los astrónomos en el periódico.

En primer lugar, el estudio confirmó que MCSNR J0513-6724 es, Por supuesto, un remanente de supernova. Los investigadores encontraron que un HMXB reside en el centro geométrico de esta SNR. En particular, este nuevo binario se identificó por primera vez como una fuente puntual de rayos X tenue, más prominente en las radiografías duras por encima de 1.0 keV, en el centro de MCSNR J0513-6724.

Según el periódico, la HMXB recién descubierta está compuesta por una estrella de neutrones con un período de giro de alrededor de 4,4 segundos y muy probablemente una estrella masiva de tipo temprano (probablemente supergigante) de tipo espectral B2.5Ib. Sin embargo, la naturaleza exacta de la estrella compañera aún necesita más verificación mediante observaciones espectroscópicas ópticas de alta resolución.

Es más, los astrónomos estimaron que la edad de MCSNR J0513-6724 es menor de 6, 000 años. Esto significa que el binario recién descubierto parece ser uno de los HMXB más jóvenes conocidos hasta la fecha. Hasta aquí, con una edad estimada menor de 4 años, 600 años, Circinus X-1 es probablemente el binario de rayos X más joven conocido dentro de una SNR, pero aún debe confirmarse si es un HMXB o un LMXB.

La investigación encontró que el período orbital del sistema es de aproximadamente 2,23 días y su luminosidad es de aproximadamente 7,0 decillones de erg / s. Los astrónomos también calcularon un límite superior para la intensidad del campo magnético de este HMXB. Lo más probable es que este valor no supere los 500 mil millones de G.

En las observaciones finales, los científicos subrayaron lo importante que podría ser su descubrimiento para mejorar nuestra comprensión de la evolución del campo magnético en los sistemas binarios de rayos X.

"El descubrimiento de un HMXB muy joven de edad <10, 000 años pueden brindarnos la oportunidad única de observar la evolución del campo magnético observable por primera vez en binarios de rayos X, "señalaron los autores del artículo.

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