La galaxia representada en esta imagen del Hubble tiene un nombre especialmente evocador:la fusión de Medusa.

A menudo referido por su designación algo más seca del Nuevo Catálogo General de NGC 4194, esta no siempre fue una entidad, pero dos. Una galaxia primitiva consumió un sistema rico en gas más pequeño, arrojando chorros de estrellas y polvo al espacio. Estas corrientes visto elevándose desde lo alto de la galaxia fusionada, parecerse a las serpientes retorciéndose que Medusa, un monstruo en la mitología griega antigua, famoso tenía en su cabeza en lugar de cabello, dando al objeto su nombre intrigante.

La leyenda de Medusa también sostenía que cualquiera que viera su rostro se transformaría en piedra. En este caso, puedes deleitar tus ojos sin miedo en el centro de la galaxia fusionada, una región conocida como el ojo de Medusa. Todo el gas frío que se acumula aquí ha provocado una explosión de formación estelar, haciendo que se destaque brillantemente contra el oscuro telón de fondo cósmico.

La fusión de Medusa se encuentra a unos 130 millones de años luz de distancia en la constelación de la Osa Mayor (la Osa Mayor).