Un nuevo estudio del flujo de lava Ovda Fluctus en Venus indica que está hecho de lava basáltica. Este descubrimiento debilita la idea de que Venus alguna vez pudo haber sido similar a la Tierra con un antiguo océano de agua líquida.

Estudios anteriores sugirieron que la Venus temprana alguna vez fue cálida y húmeda según la química de su atmósfera y la presencia de tierras altas. Se pensaba que estas tierras altas estaban formadas por roca granítica, como los continentes de la Tierra, que requirió océanos de agua para formarse.

Científicos del Instituto Lunar y Planetario (LPI), incluido el estudiante en prácticas de pregrado Frank Wroblewski de Northland College, encontrar que un flujo volcánico en la meseta de las tierras altas de Ovda Regio de Venus está compuesto de lava basáltica, cuestionando la idea de que el planeta alguna vez pudo haber sido similar a la Tierra con un antiguo océano de agua líquida.

El equipo de LPI volvió a mapear el flujo de lava de Ovda Fluctus utilizando datos de radar. Descubrieron que el flujo no es granítico como se esperaba por su ubicación, pero es más probable que esté formado por roca basáltica que puede formarse con o sin agua. El resultado tiene implicaciones potencialmente significativas para la historia evolutiva de Venus. El nuevo mapa y los resultados se publican en la Revista de investigación geofísica:planetas.

"Sabemos tan poco sobre la superficie de Venus, "dice el miembro del equipo, el Dr. Allan Treiman, un científico de la Asociación de Investigación Espacial de Universidades (USRA) en el Instituto Lunar y Planetario (LPI). "Si las tierras altas de Ovda Regio están hechas de roca basáltica como la mayor parte de Venus, probablemente fueron exprimidos hasta sus alturas actuales por fuerzas internas, posiblemente como montañas que resultan de la tectónica de placas en la Tierra ".