El equipo de tierra de Virgin Galactic guía el avión de la compañía al hangar en Spaceport America luego de un vuelo de prueba sobre el desierto cerca de Upham. Nuevo Mexico, el jueves, 15 de agosto 2019. El avión de transporte ahora tiene su base permanente en el puerto espacial después de llegar a principios de esta semana. (Foto AP / Susan Montoya Bryan)
Spaceport America ya no es solo un brillante caparazón de esperanza de que el turismo espacial algún día se lance desde este lugar remoto en el desierto de Nuevo México.
El hangar que alguna vez estuvo vacío que ancla las instalaciones de lanzamiento y aterrizaje financiadas por los contribuyentes se ha transformado en una sede a medida donde Virgin Galactic ejecutará sus operaciones de vuelos comerciales.
Dos niveles dentro del puerto espacial incluyen el control de la misión, un área de preparación para los pilotos y un salón para los clientes que pagan y sus amigos y familiares, con cada elemento del ajuste y acabado rindiendo homenaje al paisaje desértico que rodea el puesto de avanzada futurista o la promesa de viajar al borde del espacio.
Desde habitaciones de hotel hasta cabinas de aviones, la marca Virgin promociona sus diseños por su enfoque en la experiencia del cliente. El puerto espacial no es diferente.
Los tonos tierra ayudan a los visitantes en tierra en el primer piso. El centro social incluye una pasarela digital interactiva y una barra de café hecha de mármol italiano. En el piso superior tonos de blanco y gris hablan de la misión más elevada de Virgin Galactic.
Funcionarios de la empresa, ofreciendo el primer vistazo de la instalación el jueves, dicen que el espacio está destinado a crear "una experiencia incomparable" mientras los clientes se preparan para lo que Virgin Galactic describe como el viaje de su vida.
El avión de transporte de Virgin Galactic cruza la plataforma frente al Spaceport America luego de un vuelo de prueba sobre su nuevo hogar permanente cerca de Upham. Nuevo Mexico, el jueves, 15 de agosto 2019. Virgin Galactic reveló el jueves dos niveles de sus nuevas excavaciones en el puerto espacial, que incluye un centro social donde la tripulación, los pilotos y los clientes y sus familias pueden mezclarse. (Foto AP / Susan Montoya Bryan)
Aún no se ha determinado qué tan pronto los clientes ingresarán a las excavaciones recién equipadas de Virgin Galactic para los primeros vuelos comerciales. Todavía se necesita una pequeña cantidad de vuelos de prueba.
El multimillonario Richard Branson, quien esta detrás de Virgin Galactic, y el ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson, un demócrata, presentó por primera vez el plan para el puerto espacial hace casi 15 años.
Hubo retrasos en la construcción y sobrecostos. El desarrollo de la nave espacial de Virgin Galactic tomó mucho más tiempo de lo esperado y tuvo un gran revés cuando su primera nave experimental se rompió durante un vuelo de prueba en 2014. matando al copiloto.
Los críticos sugirieron que el proyecto era un despilfarro, pero los partidarios argumentaron que seguramente habría lecciones difíciles y, a veces, costosas.
El senador estatal demócrata George Muñoz tiene inquietudes duraderas sobre el modelo de negocio comercial, viajes en órbita baja para pasajeros.
"Puedes tener todo el dinero del mundo y volver y decir:'¿Mis 30 segundos de fama valieron la pena ese riesgo?' ", Dijo.
En este 17 de octubre, Foto de archivo de 2011, los invitados se paran fuera del nuevo hangar Spaceport America en Upham, N.M. Virgin Galactic está programado para develar el interior de sus excavaciones en Spaceport America, proporcionando el primer vistazo al control de la misión, un área de preparación para los pilotos y donde los clientes de pago se relajarán antes de sus vuelos suborbitales. Los funcionarios de la empresa se están reuniendo el jueves, 15 de agosto 2019, en la instalación remota en el desierto de Nuevo México para mostrar dos niveles del hangar personalizado en el puerto espacial financiado por los contribuyentes. (Foto AP / Matt York, Expediente)
Muñoz dice que el retorno anticipado de la inversión de Nuevo México en términos de empleos y visitantes aún está atrasado, con más de $ 200 millones de fondos públicos gastados en Spaceport America en cooperación con Virgin Galactic como inquilino ancla.
En la instalación el jueves, el avión de transporte del barco de pasajeros propulsado por cohetes de Virgin hizo algunas pasadas y tocó y pasó sobre una pista.
Detrás de la pared de vidrio curvo característico del puerto espacial, El control de la misión se encuentra en el segundo piso con una vista sin obstáculos de la pista y más allá.
También hay espacio detrás de dos puertas corredizas masivas para acomodar dos de los aviones portaaviones de Virgin Galactic y una flota de cohetes de seis pasajeros.
Virgin Galactic publicó en las redes sociales a principios de esta semana que su avión de transporte había aterrizado en Nuevo México y que su principal base de operaciones estaba ahora en el puerto espacial. Y Branson dijo que se completó el ala del próximo cohete de Virgin.
El director ejecutivo de Virgin Galactic, George Whitesides, dijo que una vez que se completen los vuelos de prueba, Pueden comenzar las operaciones comerciales.
Este 9 de diciembre La foto de 2014 muestra la calle de rodaje que conduce al hangar en Spaceport America en Upham, N.M. Virgin Galactic está programado para develar el interior de sus excavaciones en Spaceport America, proporcionando el primer vistazo al control de la misión, un área de preparación para los pilotos y donde los clientes de pago se relajarán antes de sus vuelos suborbitales. Los funcionarios de la empresa se están reuniendo el jueves, 15 de agosto 2019, en la instalación remota en el desierto de Nuevo México para mostrar dos niveles del hangar personalizado en el puerto espacial financiado por los contribuyentes. (Foto AP / Susan Montoya Bryan, Expediente)
El piloto jefe Dave Mackay dijo que la tripulación en los próximos días volará misiones de lanzamiento simuladas para garantizar las comunicaciones en vuelo y el trabajo de coordinación del espacio aéreo según lo planeado. Los pilotos también se familiarizarán con el espacio aéreo y los puntos de referencia de Nuevo México.
"Nuevo México está en camino de convertirse en uno de los pocos lugares en este hermoso planeta que regularmente lanza humanos al espacio, "Dijo Mackay.
Branson estará entre ellos. Aproximadamente 600 personas han reservado un asiento, según la empresa, a un costo de $ 250, 000 un boleto.
Eso les compra un paseo en el cohete alado, que se deja caer en vuelo desde el avión de transporte. Una vez libre enciende su motor cohete para lanzarse hacia el límite del espacio antes de deslizarse hacia abajo.
El último vuelo de prueba alcanzó una altitud de 90 kilómetros (56 millas) mientras viajaba a tres veces la velocidad del sonido.
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