Antes de que la civilización pueda salir del mundo, debe asegurarse de que sus estructuras funcionen sobre los cimientos extraterrestres sobre los que se construirán.

Los investigadores de la Universidad de Florida Central ya están sentando las bases para el salto fuera del mundo mediante la creación de estándares para superficies extraterrestres. Su trabajo fue detallado recientemente en un estudio publicado en la revista Icarus.

"Estoy firmemente convencido de que a finales de siglo habrá más actividad económica fuera del planeta Tierra que en el planeta Tierra, "dice Phil Metzger, científico planetario de la UCF y autor principal del estudio.

Según la empresa de gestión patrimonial, Morgan Stanley estima que la economía espacial tendrá un valor de más de 1,1 billones de dólares para 2040.

"Con la economía moviéndose en esa dirección, Es importante para nosotros comenzar a tratar de crear los entornos regulatorios y de ingeniería para asegurarnos de que todo se haga de manera segura y justa. "Dice Metzger.

En el estudio, Metzger y el equipo de investigadores describieron los estándares para el material de superficie extraterrestre simulado y luego aplicaron los estándares a un material de superficie extraterrestre simulado creado en el Laboratorio Exolith del Centro de Ciencias de la Superficie Lunar y Asteroide ubicado en la UCF.

Si bien el material de la superficie extraterrestre puede variar desde suelo lunar hasta tierra marciana, Metzger y los investigadores crearon estándares específicamente para superficies de asteroides en este estudio.

El equipo midió la composición mineralógica; composición elemental; densidades de rocas y rocas trituradas conocidas como regolito; fuerza mecánica; Susceptibilidad magnética; patrón de liberación de volátiles; y destrucción del tamaño de las partículas.

Esta estandarización es muy necesaria, Metzger dijo:ya que los intentos anteriores de crear material de superficie extraterrestre simulado han utilizado de todo, desde espuma floral hasta arena de playa.

Si las pruebas se realizan en un simulador que no es similar al real o no es adecuado para esa prueba, luego invalida los resultados de la prueba, Dijo Metzger.

"Tenemos que comunicar cuáles son las propiedades para que todos conozcan sus limitaciones, de modo que no las utilicen para una prueba para la que no fue diseñada. "Dijo Metzger.

La estandarización también permitirá a los investigadores comparar con mayor precisión los resultados de las pruebas entre los estudios, ya que los simuladores estandarizados tendrán propiedades que no variarán de una prueba a otra.

Los investigadores también aplicaron sus estándares a un simulante creado en el Exolith Lab de UCF llamado UCF / DSI-CI-2. Compararon los resultados con las medidas de Orgueil, un meteorito que cayó en Francia en 1864.

Los meteoritos son meteoritos que sobreviven a la entrada a través de la atmósfera terrestre y aterrizan en la superficie. Los meteoritos a menudo se correlacionan con ciertos tipos de asteroides y pueden usarse como material de referencia para crear un simulador de asteroides en lugar de tener acceso a un asteroide real para comparar.

El UCF / DSI-CI-2 simulante recibió una puntuación de susceptibilidad magnética, o figura de mérito, de .96, lo que significa que es un 96 por ciento de coincidencia con Orgueil. Similar, recibió una puntuación elemental de .94 y una puntuación mineralógica de .83. Las otras cinco propiedades que midieron los investigadores también obtuvieron puntuaciones altas.

"Estamos encantados de poder obtener un simulador de alta fidelidad, "Dijo Metzger." El hecho de que pudiéramos replicar esas ocho propiedades con tan alta fidelidad nos dice que estos simulantes serán muy valiosos para las empresas que realizan minería de asteroides, haciendo pruebas de construcciones de instalaciones y pistas de aterrizaje, extracción de metales y más ".

Los investigadores de UCF pudieron crear el simulante utilizando datos del tamaño de partículas del meteorito y al mismo tiempo crearon el estándar de clasificación. dijo Dan Britt, un profesor de Pegasus de astronomía y ciencias planetarias en el Departamento de Física de la UCF. Britt es jefe del laboratorio Exolith y coautor del estudio.

"Creo que hicimos un buen trabajo al producir un simulador que imita bastante bien el material del asteroide original, "Britt dijo." Las limitaciones son realmente el costo y la seguridad, ya que algunos componentes pueden ser tóxicos, por lo que utilizamos una alternativa de menor fidelidad. Esto le da a las comunidades de meteoritos y recursos espaciales material con el que pueden experimentar con cierta seguridad de que está cerca de lo real. De esa manera, no se ven limitados por la escasez de material de meteoritos o su alto precio ".

Metzger dijo que el equipo de investigación continuará calificando los simuladores creados en el laboratorio Exolith y ofrecerá su sistema de calificación a los simuladores creados en otros laboratorios. También recibirán comentarios de la comunidad sobre las mejoras en el sistema de calificación y trabajarán con la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles para lograr un consenso sobre la adopción de los estándares de calificación.