SpaceX despegó el miércoles de su buque de carga Dragon no tripulado, cargado de suministros, experimentos científicos y comida para los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional, pero no lograron aterrizar con éxito su propulsor después.

"Hemos tenido un gran despegue, "dijo el comentarista de SpaceX John Insprucker, mientras el cohete Falcon 9 se elevaba hacia el sol, cielo azul sobre Cabo Cañaveral, Florida a las 1:16 pm (1816 GMT), llevando 5, 600 libras (2, 500 kilogramos) de equipo.

La misión fue la 16ª misión de SpaceX para la NASA como parte de un contrato a largo plazo para transportar suministros al espacio.

La nave de carga Dragón logró entrar en órbita, que era el objetivo principal del lanzamiento.

Pero la parte alta del cohete no logró su objetivo de asegurar un aterrizaje vertical en tierra firme en la Zona de Aterrizaje 1 de Cabo Cañaveral.

Después de separarse de la segunda etapa, y encendiendo sus motores para regresar a la Tierra, una cámara de video a bordo mostró la primera etapa girando.

"Bomba hidráulica de aleta de rejilla estancada, así que Falcon aterrizó en el mar, ", Dijo el CEO Elon Musk en Twitter.

"Parece estar ileso y está transmitiendo datos. Barco de recuperación enviado".

Más tarde, Musk publicó el video completo a bordo del amplificador, mostrando la espiral del cohete, luego estabilizar, luego chocar de costado contra el agua.

"Los motores estabilizaron el giro del cohete justo a tiempo, permitiendo un aterrizaje intacto en el agua! Barcos en ruta para rescatar a Falcon, " el escribio.

Fue la primera vez que SpaceX no logró aterrizar un propulsor en tierra firme, siguiendo una serie de 12 éxitos consecutivos.

Los aterrizajes en plataformas oceánicas han demostrado ser un poco más complicados, pero SpaceX ha logrado mantener el aterrizaje, ya sea en tierra o en el mar, 32 veces en total.

El esfuerzo tiene como objetivo reducir el costo de los lanzamientos mediante la reutilización de componentes costosos, en lugar de tirarlos al océano después de cada misión.

Inicialmente, el cohete estaba destinado a despegar el martes, pero se retrasó un día después de que los ingenieros descubrieron comida para ratones enmohecida en una de las investigaciones científicas diseñadas para estudiar el efecto de la microgravedad en el sistema inmunológico.

La comida en mal estado fue reemplazada antes del lanzamiento del miércoles.

Otros experimentos entre los más de 250 a bordo incluyen un nuevo tipo de lechuga verde mostaza que los astronautas cultivarán en el espacio.

La cápsula espacial Dragon que voló el miércoles se usó una vez antes, en una misión de suministro en febrero de 2017.

Debería llegar a la estación espacial el sábado.

© 2018 AFP