Cada uno de los ocho planetas del sistema solar posee una atmósfera y un clima distintos. Mercurio, el planeta más cercano al sol, recibe una corriente constante de partículas solares, que bombardean su atmósfera, generando una cola similar a las que se encuentran detrás de los cometas. El clima infernal en Mercurio es dramáticamente diferente al de la Tierra, girando de un extremo a otro entre el día y la noche.
Temperatura
La distancia de Mercurio al sol varía entre 46,7 millones de kilómetros (29 millones de millas) y 69.2 millones de kilómetros (43 millones de millas) a medida que avanza a través de su órbita. Un solo día en Mercurio dura aproximadamente 4222 horas (176 días terrestres) y la temperatura en cualquier parte del planeta depende de si es de día o de noche. Durante el día, la temperatura promedio alcanza los 430 grados Celsius (806 grados Fahrenheit), lo suficientemente caliente como para derretir el plomo. Durante la noche las temperaturas descienden a aproximadamente menos 183 grados Celsius (menos 297 grados Fahrenheit), lo suficientemente frío como para licuar el oxígeno.
Pressure
En la Tierra, las diferencias en la presión atmosférica impulsan la creación y el movimiento de nubes. Mercurio tiene una atmósfera muy delgada, compuesta principalmente por partículas emitidas por el sol (viento solar) y elementos vaporizados de la superficie del planeta. Esta atmósfera insignificante genera una presión 515 mil millones de veces menor que la presión sobre la Tierra, eliminando la posibilidad de formación de nubes.
Viento
Viento convencional es el movimiento del aire debido a las diferencias de presión en el medio dos regiones cercanas sobre un planeta. Debido a que Mercury solo genera una pequeña presión, no hay viento convencional en el planeta. Sin embargo, debido a su proximidad al sol, las partículas solares bombardean el planeta y pueden conducir a pequeñas corrientes de gas en el exterior del planeta, lo que genera un viento rudimentario a gran altura. El viento sopla desde la dirección del sol y genera una cola débil, similar a la que se encuentra detrás de los cometas. Recientes estudios científicos de la NASA han encontrado que la cola está compuesta principalmente de sodio.
Humedad y lluvia
La humedad es una medida del vapor de agua en la atmósfera de un planeta. El mercurio tiene una pequeña cantidad de vapor de agua en su atmósfera superior, pero no da como resultado una humedad mensurable. El vapor de agua permanece en la atmósfera superior del planeta y, por lo tanto, nunca hay precipitación.
