Un instrumento de ciencias de la Tierra construido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, y experimentos que investigan la biología celular y la inteligencia artificial, se encuentran entre las investigaciones que se dirigen a la Estación Espacial Internacional luego del lanzamiento del viernes de una nave espacial SpaceX Dragon contratada por la NASA a las 5:42 a.m.EDT.

Dragon despegó en un cohete Falcon 9 desde el Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida con más de 5, 900 libras de investigación, equipo, carga y suministros que respaldarán decenas de investigaciones a bordo de la estación espacial.

Los astronautas de la NASA Ricky Arnold y Drew Feustel utilizarán el brazo robótico Canadarm2 de la estación espacial para capturar a Dragon cuando llegue a la estación. La cobertura en vivo de la cita y la captura se transmitirá por la televisión de la NASA y el sitio web de la agencia a partir de las 2:30 a.m. PDT (5:30 a.m. EDT) del lunes, 2 de julio. La cobertura de la instalación está programada para comenzar a las 6 a. M. PDT (9 a. M. EDT).

El Experimento de radiómetro térmico espacial ECOsystem de JPL en la estación espacial (ECOSTRESS) proporcionará una nueva medición basada en el espacio de cómo las plantas responden a los cambios en la disponibilidad de agua. Estos datos pueden ayudar a la sociedad a gestionar mejor el uso del agua en la agricultura.

La posición orbital única de ECOSTRESS a bordo de la estación espacial le permitirá observar el mismo lugar en la Tierra cada pocos días a diferentes horas del día durante al menos un año. dar a los científicos la capacidad de rastrear los cambios en el uso del agua de las plantas en el transcurso de un día típico, ", dijo el investigador principal de ECOSTRESS, Simon Hook, del JPL." Los satélites actuales en órbita polar solo pueden proporcionar una sola instantánea de la evapotranspiración cada día, a la misma hora del día. El equipo está listo para recibir nuestros primeros datos científicos, esperado a principios de julio ".

Los materiales de investigación que vuelan dentro del área de carga presurizada de Dragon incluyen una investigación de biología celular (Micro-12) para comprender cómo la microgravedad afecta el crecimiento, expresión génica y capacidad de una bacteria modelo para transferir electrones a través de su membrana celular a lo largo de los nanocables bacterianos que produce. Dichas bacterias podrían usarse en celdas de combustible microbianas para generar electricidad a partir de material orgánico de desecho.

Un estudio piloto de observación con la compañía Crew Interactive MObile (CIMON), tiene como objetivo obtener los primeros conocimientos sobre los efectos del apoyo de la tripulación por parte de una inteligencia artificial (IA) en términos de eficiencia y aceptación durante misiones a largo plazo en el espacio.

Entre los cientos de libras de hardware que vuelan a la estación espacial se encuentra un Effector de extremo de retención (LEE) de repuesto construido en Canadá. Cada extremo del brazo robótico Canadarm2 tiene un LEE idéntico, y se utilizan como las "manos" que se encargan de las cargas útiles y las naves espaciales de carga visitantes. También permiten a Canadarm2 "caminar" a diferentes ubicaciones en el puesto de avanzada en órbita.

Este es el decimoquinto vuelo de carga de SpaceX a la estación espacial en virtud del contrato de Servicios de reabastecimiento comercial de la NASA. Está programado que Dragon salga de la estación en agosto y regrese a la Tierra con más de 3, 800 libras de investigación, suministros de hardware y tripulación.