Una representación artística de un quásar. Crédito:Robin Dienel / Carnegie Institution for Science.
Utilizando encuestas VST ATLAS y WISE, los astrónomos han identificado dos nuevos quásares brillantes de alto corrimiento al rojo. Los objetos cuasi estelares recién encontrados, designado VST-ATLAS J158.6938-14.4211 y VST-ATLAS J332.8017-32.1036, podría ser útil para mejorar nuestra comprensión de la evolución del universo. El hallazgo se informa el 4 de marzo en un artículo publicado en arXiv.org.
Los quásares con alto corrimiento al rojo (más de 6,0) son de especial interés para los astrónomos porque su luz ultravioleta es absorbida por el hidrógeno neutro a lo largo de la línea de visión; por lo tanto, se pueden utilizar para sondear el medio intergaláctico en el universo temprano. Son los más luminosos y lejanos, objetos compactos en el universo observable.
El espectro de cuásares de alto corrimiento al rojo se puede utilizar para estimar la masa de un agujero negro supermasivo, lo que limita el modelo de evolución y formación de un cuásar. Por lo tanto, tales objetos podrían servir como herramientas poderosas para sondear el universo primitivo.
Sin embargo, Los cuásares de alto corrimiento al rojo son muy difíciles de encontrar utilizando selecciones de color convencionales. Esto se debe a su baja densidad espacial y los altos contaminantes de las enanas frías. Entre más de 300, 000 cuásares descubiertos hasta la fecha, sólo 290 de ellos tienen un corrimiento al rojo superior a 5,0.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Ben Chehade de la Universidad de Durham, REINO UNIDO, ha encontrado dos nuevos cuásares de alto corrimiento al rojo mediante el uso de la combinación del nuevo Very Large Telescope Survey Telescope ATLAS (VST ATLAS) y el Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). La detección fue confirmada por observaciones espectroscópicas de seguimiento utilizando el espectrómetro de imágenes de baja resolución en el telescopio Keck I y el espectrógrafo de objetos débiles y la cámara 2 del Observatorio Europeo Austral (EFOSC2) en el Telescopio de Nueva Tecnología (NTT) de ESO de 3,58 m.
"Aquí informamos sobre nuestra búsqueda continua de 5.7
Como se señaló en el estudio, VST-ATLAS J158.6938-14.4211 (J158-14 para abreviar) tiene un corrimiento al rojo de 6.07, mientras que VST-ATLAS J332.8017-32.1036 (J332-32 para abreviar) se encontró con un corrimiento al rojo de 6.32. J158-14 y J332-32 tienen magnitudes de 19,4 y 19,7 respectivamente.
Es más, los investigadores han realizado una estimación preliminar de las masas de agujeros negros que alimentan a los dos cuásares. Según el periódico, J158-14 tiene un agujero negro con una masa de aproximadamente 1.800 millones de masas solares y cuando se trata de J332-32, su agujero negro es aproximadamente dos mil millones de veces más masivo que el sol.
Los astrónomos señalaron que se publicará un análisis más detallado de las masas de agujeros negros de los dos cuásares en otro artículo de investigación. Sin embargo, los datos preliminares actualmente disponibles, combinado con estudios previos, permitió al equipo de Chehade concluir que los cuásares identificados por el estudio ATLAS están cerca de tener algunos de los agujeros negros más masivos descubiertos hasta ahora.
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