Crédito:NASA
Las dos mitades del telescopio espacial James Webb de la NASA ahora residen en Northrop Grumman Aerospace Systems en Redondo Beach. California, donde se unirán para formar el observatorio completo.
El telescopio óptico de Webb y el módulo de instrumentos científicos integrados (OTIS) llegaron a Northrop Grumman el 2 de febrero de del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, donde completó con éxito las pruebas criogénicas.
"Este es un hito importante, "dijo Eric Smith, director del Programa del Telescopio Espacial James Webb de la NASA. "El observatorio Webb, que es el trabajo de miles de científicos e ingenieros en todo el mundo, será probado cuidadosamente para asegurar que esté listo para su lanzamiento y permitir a los científicos buscar los primeros objetos luminosos en el universo y buscar signos de planetas habitables ".
En preparación para dejar Johnson, OTIS se colocó dentro de un contenedor de envío especialmente diseñado llamado Space Telescope Transporter for Air, Carretera y Mar (STTARS). Luego, el contenedor se cargó en un avión militar estadounidense C-5 Charlie en la Base de Reserva Conjunta de Ellington Field, a las afueras de Johnson. Desde allí, OTIS tomó un vuelo al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Después de la llegada, OTIS fue conducido desde el aeropuerto hasta las instalaciones del Parque Espacial de Northrop Grumman.
El transportador aéreo del telescopio espacial, Carretera y Mar (STTARS), un contenedor de envío especialmente diseñado que contenía el telescopio óptico y el módulo de instrumentos científicos integrados (OTIS) del telescopio espacial James Webb de la NASA, se descarga de un avión militar estadounidense C-5 Charlie en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) el 2 de febrero, 2018. Crédito:NASA / Chris Gunn
"Es emocionante tener ambas mitades del observatorio Webb, OTIS y el elemento de nave espacial integrado, aquí en nuestro campus, "dijo Scott Willoughby, vicepresidente y director de programas de Webb en Northrop Grumman. "El equipo comenzará las etapas finales de integración del telescopio espacial más grande del mundo".
Durante este verano, OTIS se combinará con el elemento de la nave espacial para formar el observatorio Webb completo. Una vez que el telescopio esté completamente integrado, todo el observatorio se someterá a más pruebas durante lo que se denomina pruebas a nivel de observatorio. Webb está programado para lanzarse desde Kourou, Guayana Francesa, en 2019.
El telescopio espacial James Webb será el principal observatorio espacial infrarrojo del mundo de la próxima década. Webb ayudará a la humanidad a resolver los misterios de nuestro sistema solar, mira más allá a mundos distantes alrededor de otras estrellas, y sondear las misteriosas estructuras y orígenes de nuestro universo y nuestro lugar en él. Webb es un programa internacional dirigido por la NASA con sus socios, ESA (Agencia Espacial Europea) y Agencia Espacial Canadiense.
