En 2014, Los astrónomos que utilizaron el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA encontraron que este enorme cúmulo de galaxias contiene la masa de la asombrosa cantidad de tres millones de billones de soles, por lo que no es de extrañar que se haya ganado el apodo de "El Gordo" ("el Gordo" en español). ! Conocido oficialmente como ACT-CLJ0102-4915, es el mas grande, más caliente y el cúmulo de galaxias de rayos X más brillante jamás descubierto en el Universo distante.

Los cúmulos de galaxias son los objetos más grandes del Universo que están unidos por la gravedad. Se forman a lo largo de miles de millones de años a medida que grupos más pequeños de galaxias se unen lentamente. En 2012, observaciones del Very Large Telescope de ESO, El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Telescopio de Cosmología de Atacama mostraron que El Gordo en realidad está compuesto por dos cúmulos de galaxias que chocan a millones de kilómetros por hora.

La formación de cúmulos de galaxias depende en gran medida de la materia oscura y la energía oscura; Por lo tanto, estudiar estos grupos puede ayudar a arrojar luz sobre estos esquivos fenómenos. En 2014, Hubble descubrió que la mayor parte de la masa de El Gordo está oculta en forma de materia oscura. La evidencia sugiere que la materia "normal" de El Gordo, en gran parte compuesta de gas caliente que es brillante en el dominio de la longitud de onda de los rayos X, está siendo arrancada de la materia oscura en la colisión. El gas caliente se está desacelerando mientras que la materia oscura no lo es.

Esta imagen fue tomada por la Advanced Camera for Surveys y la Wide-Field Camera 3 del Hubble como parte de un programa de observación llamado RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey). RELICS tomó imágenes de 41 cúmulos de galaxias masivas con el objetivo de encontrar las galaxias distantes más brillantes para que las estudie el próximo telescopio espacial James Webb.