Por primera vez en casi un siglo, Estados Unidos se está preparando para un eclipse solar de costa a costa, un raro evento celestial millones de estadounidenses, con cuidado, podrá observar.

Durante el eclipse del 21 de agosto, el primero de su tipo desde 1918, la luna pasará entre el sol y la Tierra. proyectando una sombra oscura y haciendo visible la atmósfera normalmente oscurecida del sol, o corona solar, así como estrellas y planetas brillantes.

Los observadores podrán ver la sombra de la luna de 70 millas (113 kilómetros) de ancho desde Oregon en el oeste hasta Carolina del Sur en el este en el transcurso de más de dos horas de luz. con dos minutos de oscuridad envolviendo 14 estados.

Casi 12 millones de estadounidenses viven dentro de esta franja del país, mientras que dos tercios de la población del país residen a un día de viaje en automóvil, dijo Martin Knopp del Departamento de Transporte.

Estados Unidos será el único país que experimente el eclipse total, y se espera que los visitantes internacionales desciendan para el evento.

Astronave, Aviones de la NASA, más de 50 globos de gran altitud y astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional capturarán imágenes.

"Nunca antes un evento celestial será visto por tantos y explorado desde tantos puntos de vista:desde el espacio, desde el aire, y desde el suelo, "dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington.

Un eclipse total no ha cubierto regiones de los Estados Unidos contiguos desde 1979. Habrá otro en 2024, que cubrirá regiones del país desde Texas hasta Maine.

La NASA transmitirá un video en vivo del evento cósmico, y se espera que se celebren fiestas de vigilancia en los parques, bibliotecas y estadios a nivel nacional.

Estados Unidos continental fuera de la franja del eclipse total experimentará un eclipse solar parcial, según Rick Fienberg, un portavoz de la Sociedad Astronómica Estadounidense.

La NASA ha advertido enérgicamente que no se debe mirar directamente al sol a simple vista fuera de la ventana del eclipse total.

El único método para observar con seguridad un sol parcialmente eclipsado es con anteojos de eclipse o visores solares de mano. dijo la agencia espacial estadounidense:las gafas de sol normales no son suficientes.

Y según Fienberg, incluso un eclipse parcial del 99 por ciento no es tan impresionante como el evento del eclipse total.

"Es literalmente la diferencia entre el día y la noche, " él dijo.

"Pasar por la vida sin experimentar nunca la 'totalidad' es como pasar por la vida sin enamorarse jamás".

© 2017 AFP