Esta delicada mancha en el espacio profundo es mucho más turbulenta de lo que parece. Conocido como IRAS 14348-1447, un nombre derivado en parte del de su descubridor, el satélite astronómico infrarrojo (IRAS para abreviar):este objeto celeste es en realidad una combinación de dos galaxias espirales ricas en gas. Este dúo condenado se acercó demasiado el uno al otro en el pasado, gravedad, lo que hace que se afecten y se tiren entre sí y, lentamente, destructivamente fusionarse en uno.

La imagen fue tomada por la Cámara Avanzada para Encuestas (ACS) del Hubble.

IRAS 14348-1447 se encuentra a más de mil millones de años luz de distancia de nosotros. Es uno de los ejemplos más ricos en gas conocidos de una galaxia infrarroja ultraluminosa, una clase de objetos cósmicos que brillan de manera característica, e increíblemente, en la parte infrarroja del espectro. ¡Casi el 95% de la energía emitida por IRAS 14348-1447 está en el infrarrojo lejano!

La enorme cantidad de gas molecular dentro de IRAS 14348-1447 alimenta su emisión, y se somete a una serie de procesos dinámicos a medida que interactúa y se mueve; estos mismos mecanismos son responsables del propio aspecto giratorio y etéreo de IRAS 14348-1447, creando colas y mechones prominentes que se extienden desde el cuerpo principal de la galaxia.