Cuanto más masivo es un planeta o estrella, más fuerte es la fuerza gravitacional que ejerce. Es esta fuerza la que permite que un planeta o estrella tenga otros objetos en su órbita. Esto se resume en la Ley Universal de Gravitación de Isaac Newton, que es una ecuación para calcular la fuerza de la gravedad.

Ley Universal de Gravitación

La Ley Universal de Gravitación de Newton es una fórmula para comprender la relación de gravedad entre dos objetos. La ecuación es "F = G (M1) (M2) /R", donde "F" es la fuerza de la gravedad, "G" es la constante gravitacional, las "M" son las masas de los objetos que se consideran, y "R" es el radio de la distancia entre los dos objetos. Por lo tanto, cuanto más masivo sea cualquier objeto, y cuanto más cerca estén juntos, más fuerte será la fuerza de la gravedad.

Sistemas solares y lunas

La gravedad es lo que mantiene a los planetas en órbita alrededor del sol. El sol es extremadamente masivo, por lo que contiene objetos muy distantes, como los planetas y cometas exteriores, en su órbita. Esto también se puede ver en una escala más pequeña, con planetas manteniendo satélites en sus órbitas; cuanto más masivo es un planeta, más distantes son sus satélites. Por ejemplo, Saturno, uno de los gigantes gaseosos, tiene las lunas más conocidas. Las estrellas giran alrededor del centro de la galaxia.

Las leyes de Newton

Las tres leyes del movimiento de Newton también son aplicables para comprender los efectos de la gravedad en la ley cósmica, en particular la primera y la tercera ley. La primera ley establece que un objeto en reposo o en movimiento permanecerá en ese estado hasta que algo actúe sobre él; esto explica por qué los planetas y las lunas permanecen en sus órbitas. La tercera ley es que para cada acción, hay una reacción opuesta e igual. Aunque esto es insignificante cuando se considera algo así como un planeta que afecta a una estrella, esto explica las mareas en la Tierra, que son causadas por la gravedad de la luna.

Einstein

Newton entendió cómo funcionaba la gravedad, pero no por qué . No fue hasta la Teoría de la Relatividad General de Albert Einstein, publicada en 1915, que se postuló una teoría para explicar la causa de la gravedad. Einstein demostró que la gravedad no era una cualidad inherente a los objetos, sino que era causada por las curvas en las dimensiones del espacio-tiempo, que es en lo que descansan todos los objetos. Por lo tanto, incluso la luz y otros fenómenos sin masa se ven afectados por la gravedad.