El espacio exterior es un lugar extremadamente hostil. Si tuviera que salir de una nave espacial, como la Estación Espacial Internacional, o en un mundo con poca o ninguna atmósfera como la luna o Marte sin la protección de un traje espacial, entonces sucederían las siguientes cosas:

• Perderías el conocimiento porque no hay oxígeno. Esto podría ocurrir en tan solo 15 segundos.
• Debido a que no hay presión de aire para mantener la sangre y los fluidos corporales en estado líquido, los fluidos "hervirían". Debido a que el "proceso de ebullición" haría que perdieran energía térmica rápidamente, los fluidos se congelarían antes de que se evaporaran por completo (hay una exhibición genial en el museo de ciencias de San Francisco, El Exploratorium, que demuestra este principio!). Este proceso puede tardar entre 30 segundos y 1 minuto. Entonces, fue posible que el astronauta David Bowman en "2001:Una odisea del espacio" sobreviviera cuando se expulsó de la cápsula espacial a la esclusa de aire sin un casco espacial y volvió a presurizar la esclusa en 30 segundos.
• Tus tejidos (piel, corazón, otros órganos internos) se expandirían debido a los fluidos hirviendo. Sin embargo, no "explotarían" como se muestra en algunas películas de ciencia ficción, como "Total Recall".
• Te enfrentarías a cambios extremos de temperatura:luz solar:248 grados Fahrenheit o 120 grados Celsius; sombra:menos 148 grados Fahrenheit o menos 100 grados Celsius
• Estaría expuesto a varios tipos de radiación (rayos cósmicos) o partículas cargadas emitidas por el sol (viento solar).
• Podría ser golpeado por pequeñas partículas de polvo o rocas que se mueven a altas velocidades ( micrometeoroides ) o restos en órbita de satélites o naves espaciales.

Morirías rápidamente debido a las tres primeras cosas enumeradas, probablemente en menos de un minuto. La película "Misión a Marte" tiene una escena que demuestra de manera realista lo que sucedería si el traje espacial de un astronauta perdiera presión rápidamente y quedara expuesto al espacio exterior. Entonces, para proteger a los astronautas, La NASA ha desarrollado elaborados trajes espaciales.

A continuación se muestran algunos enlaces interesantes:

• Cómo funcionan los trajes espaciales
• Cómo funcionan las estaciones espaciales
• ¿Por qué el transbordador espacial no se quema en la atmósfera de la Tierra?

Publicado originalmente:22 de diciembre de 2000

Preguntas frecuentes sobre sobrevivir al espacio exterior

¿Cuánto tiempo puedes sobrevivir en el espacio exterior?

Sin traje espacial perderías el conocimiento en unos 15 segundos, muere después de 90 segundos y se congela sólido dentro de las 12 a 26 horas.

¿Alguien ha flotado alguna vez en el espacio?

Nadie se ha alejado flotando y se ha perdido en el espacio a pesar de que la televisión y el cine hacen que parezca un problema más común. Si bien Estados Unidos tuvo algunos problemas durante la primera caminata espacial, los astronautas hacen todo lo posible para evitar que se desaten.

¿Cuántos cadáveres hay en el espacio?

En 1971, durante la misión Soyuz 11, tres astronautas murieron debido a una descompresión accidental de sus cápsulas. Los astronautas Viktor Patsayev, Georgi Dobrovolski y Vladislav Volkov fallecieron, pero sus cuerpos fueron devueltos a la Tierra.

¿A que huele el espacio?

Según el astronauta Thomas Jones, el espacio huele levemente a una mezcla de azufre, Ron, bistec chamuscado y pólvora. Tony Antonelli describe el olor como completamente diferente a cualquier cosa que hayas olido, mientras que otros astronautas lo describen como similar a las frambuesas.

¿Cuánto dura un día en el espacio exterior?

Un día en el espacio exterior dura 90 minutos, lo que significa que los astronautas ven alrededor de 16 puestas de sol por día. Sin embargo, hablando practicamente, Los "días" no existen realmente en el espacio exterior; solo entran en juego cuando estás en un planeta.