Mantén tus ojos en los cielos en agosto cuando tengas la oportunidad de ver las lluvias de meteoros de las Perseidas. Esto sucede cuando la Tierra pasa por la cola del cometa Swift-Tuttle. Los pequeños trozos de polvo de la cola del cometa entran en la atmósfera de la Tierra y producen brillantes rayos de luz. Ver más imagenes de exploracion espacial . Imagen cortesía de NASA Algunos de los objetos más interesantes de nuestro sistema solar son también los más pequeños o los más grandes. Además del sol, planetas y lunas, nuestro sistema solar tiene una variedad de objetos pequeños como asteroides, cometas estrellas, meteoritos y lunas. Estos han afectado lo que sucedió en la Tierra de muchas maneras.
Un asteroide si tienes la suerte de ver uno, es una vista asombrosa. Son los objetos pequeños más comunes de nuestro sistema solar. Tienen pequeños Cuerpos rocosos que a menudo tienen formas inusuales. Hay decenas de miles de asteroides en el sistema solar. La mayoría de ellos se encuentran en lo que se llama cinturón de asteroides, que es una banda de asteroides que permanecen principalmente en un área entre las órbitas de Marte y Júpiter. Esta banda de asteroides puede haber comenzado como un planeta que se rompió en una colisión con otro planeta al principio de la historia de nuestro sistema solar. o podría ser material sobrante de cuando se formó el sistema solar. De donde sea que venga esta colección de pequeños objetos no puede formar un planeta debido a la gravedad del gigante gaseoso Júpiter. (Hay otros grupos de asteroides en el sistema solar interior).
Aunque los asteroides suelen ser muy pequeños, algunos de ellos tienen sus propias lunas diminutas. Mientras la nave espacial Galileo se dirigía a Júpiter, envió imágenes del asteroide Ida con su propia luna diminuta, Dáctilo. Galileo tomó fotografías de Ida mientras pasaba volando, pero nadie sabía que tenía su propia luna hasta que los científicos comenzaron a estudiar las imágenes.
Los asteroides también han afectado la vida aquí en la Tierra de formas desagradables. La Tierra ha sido golpeada por asteroides muchas veces en el pasado. Los impactos de asteroides han dejado sus marcas en cráteres que todavía podemos ver hoy.
Una de las vistas más impresionantes del cielo nocturno es un cometa. Al ver un cometa con su pequeño, cabeza resplandeciente seguida de una larga, La elegante cola que se mueve por el cielo es algo que recordarás durante mucho tiempo. Durante miles de años, la gente pensaba que los cometas eran señales de que algo muy malo estaba a punto de suceder. Cuando un cometa cruzó el cielo No era inusual que los líderes civiles y religiosos y el público entraran en pánico al tratar de imaginar qué iba a suceder a continuación.
En el 1700, El astrónomo británico Edmund Halley demostró que los cometas eran objetos que se movían de forma predecible y tenían órbitas como el resto de los objetos del sistema solar. El cometa más famoso, Cometa Halley, se nombra en su honor. Él predijo correctamente que regresaría a nuestro sistema solar cada 76 años.
No es necesario ser un astrónomo profesional para descubrir un cometa. Cometa Hale-Bopp, que montó un espectacular espectáculo en el cielo en 1997, fue descubierto por los astrónomos aficionados estadounidenses Alan Hale y Thomas Bopp. Imagen cortesía de NASA Ahora sabemos que los cometas comienzan en la Nube de Oort, que es una vasta nube de objetos de hielo y polvo en el borde exterior de nuestro sistema solar. De vez en cuando, por razones que aún no entendemos del todo, uno de estos objetos sale de su órbita y cae al interior del sistema solar. Entonces es un cometa, y nos da un gran espectáculo en el cielo.
Las estrellas son esferas brillantes de gases calientes. Muchos han existido desde principios de la historia del universo. Otras estrellas, como nuestro sol, provino de material producido por las primeras estrellas. Los astrónomos creen que las estrellas tienen un ciclo de vida específico en el que nacen, crecer, y muere.
Las estrellas se forman dentro de enormes nubes de gas atraídas por la gravedad. A medida que el gas se contrae cerca del centro de la nube, su temperatura aumenta. Cuando la temperatura alcanza unos cuatro millones de grados Fahrenheit, comienza la fusión nuclear, se producen enormes cantidades de energía, y la estrella comienza a brillar. Sobre la vida de una estrella ocurren muchos cambios en la apariencia, principalmente debido a cambios en la producción de energía en su núcleo.
Todas las estrellas se forman prácticamente de la misma manera, pero son muy diferentes en diferentes puntos de su ciclo de vida. También, las últimas etapas de la vida de una estrella pueden tomar varios caminos, dependiendo de la masa de la estrella o de cuánta materia esté hecha.
Las estrellas fugaces no son estrellas en absoluto. Son solo pequeños trozos de roca generalmente más pequeño que un guisante de jardín, ardiendo cuando chocan contra la atmósfera de la Tierra a velocidades de miles de millas por hora. De vez en cuando, recibimos una lluvia de meteoritos y, a veces, incluso una tormenta de meteoritos. Esto sucede cuando la Tierra atraviesa una gran cantidad de partículas de polvo. Estas partículas de polvo provienen de cometas, que también ofreció un gran espectáculo en el cielo. Cuando un cometa atraviesa el sistema solar interior, deja un rastro de polvo de millones de millas de largo. Estos rastros permanecen mucho después de que el cometa ha desaparecido. Si el camino del cometa es el correcto, La Tierra pasa por el rastro de polvo y podemos ver una lluvia de meteoritos.
No hay diferencia entre un meteoro y un meteorito. Un meteorito es un meteoro que era lo suficientemente grande como para que no se quemara por completo en la atmósfera antes de llegar a la Tierra. Hemos descubierto que los meteoritos pueden provenir de otros planetas y de nuestra luna.
Y hablando de nuestra luna. . . el número de planetas en nuestro sistema solar es casi nada comparado con el número y variedad de lunas que giran alrededor de todos los planetas excepto Mercurio y Venus. Los científicos creen que nuestra luna pudo haber sido arrancada de la Tierra en una colisión gigantesca hace miles de millones de años.
Titán, la mega luna que orbita Saturno, tiene su propia atmósfera de nitrógeno. También puede tener lagos y posiblemente incluso sus propios continentes. Una de las lunas de Júpiter es la volcánica Io, cuya superficie está siendo constantemente flexionada por la gravedad de Júpiter. Otra de las lunas de Júpiter es Europa, una luna de hielo rayada. Pero los científicos creen que puede tener vastos océanos debajo de su corteza helada.
La luna de neptuno Tritón, tiene géiseres de nitrógeno arrojándose a través de una capa de hielo de nitrógeno. La superficie picada de viruela de Tritón parece la piel de un melón. Además, orbita Neptuno en una dirección hacia atrás llamada "retrógrada, "y eventualmente puede llegar a una espiral lo suficientemente cerca de Neptuno como para ser destrozada por la gravedad del planeta. Phobos, una de las lunas de Marte, mayo, millones de años a partir de ahora, chocar contra la superficie del Planeta Rojo.
Las lunas que orbitan alrededor de los planetas de nuestro sistema solar se dividen en dos categorías:heladas o rocosas. Lunas rocosas Como el nombre sugiere, son lunas compuestas principalmente de material rocoso como nuestra propia luna. Las lunas heladas están hechas principalmente de hielo, que puede ser agua helada, o hielo hecho de otros materiales.
Solo hay ocho planetas en nuestro sistema solar, pero hay más de cien lunas. Los científicos creen que nuestra luna y posiblemente otras lunas del sistema solar se crearon cuando un objeto grande, como un asteroide, chocó con el planeta padre. Algunos pueden haber sido asteroides que quedaron atrapados en la atracción gravitacional de un planeta. Otras lunas probablemente se formaron a partir del material sobrante cuando se formaron los planetas en los primeros días del sistema solar. Saturno tiene lunas que forman parte de su magnífico sistema de anillos.
La mayoría de las lunas tienen cráteres que muestran que nuestro sistema solar primitivo era un lugar abarrotado con objetos chocando entre sí. El objeto más pequeño en el choque generalmente se destruye, pero el objeto más grande a menudo queda con un cráter.
Los asteroides cometas estrellas, estrellas fugaces, meteoritos y las lunas hacen de nuestro sistema solar un escenario hermoso y animado.
