Nuestro sistema solar está compuesto de planetas, cometas y asteroides junto con otros desechos espaciales que orbitan alrededor de la estrella que llamamos el sol. Formado hace más de 4 1/2 billones de años, nuestro sistema solar es uno de innumerables como este en el espacio. El sistema solar ha fascinado a los astrónomos durante siglos. Aquí hay una idea de lo que parece, junto con algunos hechos al respecto.

Teorías /Especulación

Todos los objetos que componen el sistema solar se originaron, según los científicos, a partir de una gran nube de los gases y el polvo llaman una nebulosa. Esta nube comenzó a girar lentamente y luego más rápido, con la materia en el centro girando y colapsándose sobre sí misma. Esto se convirtió en el sol. Otras bolsas de materia se separaron de esta nube y se convirtieron en los planetas. Algunos planetas eran lo suficientemente grandes como para usar sus fuerzas gravitacionales para atraer grandes cantidades de gases. Estos se convirtieron en los planetas gigantes que incluyen a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos cuerpos giraban alrededor del sol central en órbitas, convirtiéndose así en el sistema solar.

Características

Si pudieras estar sobre el sistema solar mirando hacia abajo, verías el gigantesco sol en su centro. El sol compone casi toda la materia en el sistema solar porcentualmente, más del 99 por ciento. Los planetas estarían orbitando el sol en sentido antihorario, con Mercurio más cerca del sol y planetas enanos como Plutón más alejado. La Tierra sería el tercer planeta desde el Sol, con Venus el segundo. Marte sería el cuarto con un cinturón de desechos espaciales llamado asteroides después, tal vez tantos como millones de ellos que varían en tamaño desde cientos de millas a través de bits microscópicos. Los planetas gigantes Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno seguirían en ese orden, con los planetas enanos más allá de ellos.

Marco de tiempo

Los planetas estarían en diferentes etapas de sus órbitas alrededor del sol y no todos cuidadosamente alineados. Mercurio tarda solo 88 días terrestres en completar una marcha alrededor del Sol. La Tierra tarda un año, mientras que Júpiter tarda más de 12 años en terminar una órbita. Cuanto más lejos del planeta está el sol, más tiempo se tarda en completar una revolución a su alrededor. Neptuno, por ejemplo, toma 165 años terrestres para terminar el trabajo.

Tipos

Los cuatro planetas interiores son mucho más pequeños que los cuatro externos. Estos planetas tienen núcleos densos y rocosos, y solo la Tierra y Marte tienen lunas en órbita alrededor de ellos. Los planetas exteriores tienen maquillajes gaseosos, principalmente helio e hidrógeno y hielo. Tienen muchas lunas en órbita a su alrededor, ya que sus campos gravitacionales son más fuertes que los planetas interiores. Los planetas exteriores constituyen el 99 por ciento de la masa del sistema solar, sin incluir el sol. Algunos de estos planetas, Saturno para uno, tienen anillos girando a su alrededor compuestos de partículas finas.

Consideraciones

Mientras que las órbitas de los planetas son más o menos circulares a elípticas alrededor del sol, el los cometas, los trozos de roca y hielo que quedaron de la formación del sistema solar tienen órbitas de forma ovalada que pueden acercarlos al sol y llevarlos lejos al espacio. Algunos cometas pueden acercarse al sol y luego pasar y volver al espacio a un punto mucho más allá de Plutón, demorando miles de años para completar el viaje.