La dermatitis de contacto es un tipo de inflamación de la piel causada por un alérgeno. Cuando un alérgeno entra en contacto con la piel, hace que el sistema inmunológico del cuerpo produzca anticuerpos. Estos anticuerpos se unen al alérgeno y provocan la liberación de histamina y otras sustancias químicas inflamatorias. Estos químicos hacen que la piel se enrojezca, se hinche, pique y duela.
En el caso de la hiedra venenosa, el urushiol es el alérgeno que provoca la reacción alérgica. El urushiol es un alérgeno muy potente e incluso una pequeña cantidad puede provocar una reacción. En algunos casos, las personas pueden desarrollar una reacción a la hiedra venenosa incluso si no han estado en contacto directo con la planta. Esto puede suceder si entran en contacto con algo que haya sido contaminado con urushiol, como ropa, herramientas o mascotas.
La hiedra venenosa se encuentra más comúnmente en América del Norte, pero también se puede encontrar en otras partes del mundo. La planta suele crecer en zonas boscosas, pero también se puede encontrar en campos, prados y bordes de carreteras. La hiedra venenosa es una planta perenne, lo que significa que vive más de dos años. La planta produce hojas en primavera y verano y flores en otoño. Las flores son pequeñas y blancas, seguidas de bayas verdes.
Hay varias cosas que puedes hacer para evitar contraer hiedra venenosa:
* Aprenda a identificar las plantas de hiedra venenosa.
* Evite las áreas donde se sabe que crece la hiedra venenosa.
* Si entra en contacto con la hiedra venenosa, lávese la piel con agua y jabón lo antes posible.
* Aplicar una loción de calamina o crema de hidrocortisona en la zona afectada.
* Si la erupción es grave, consulte a un médico.
No existe cura para la hiedra venenosa, pero los síntomas pueden tratarse. El tratamiento suele implicar el uso de antihistamínicos, corticosteroides y loción de calamina. En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización.
