Un método para fabricar rollos largos de polímeros dieléctricos subnanocompuestos.
Equipo de fundición de solución rollo a rollo. Crédito:Yang et al.
Los ingenieros y científicos de materiales han estado intentando desarrollar dispositivos cada vez más avanzados para satisfacer las crecientes necesidades de la industria electrónica. Estos dispositivos incluyen condensadores electrostáticos, dispositivos que pueden almacenar energía eléctrica en un dieléctrico entre un par de electrodos mediante la acumulación de carga eléctrica en las superficies dieléctricas.
Estos condensadores son componentes cruciales de diversas tecnologías, incluidos los vehículos eléctricos y la energía fotovoltaica (PV). A menudo se fabrican utilizando polímeros como materiales dieléctricos, sustancias sintéticas formadas por grandes moléculas orgánicas con buena flexibilidad intrínseca y propiedades aislantes.
Investigadores de la Universidad de Tsinghua y otros institutos de China introdujeron recientemente una nueva estrategia para fabricar compuestos poliméricos rellenos de subnanoláminas que exhiben propiedades muy ventajosas. Su método propuesto, descrito en un Nature Energy papel, les permitió fabricar un rollo de 100 metros de largo de una película subnanocompuesta a base de polímero.
"Hemos prestado atención a los subnanocompuestos basados en polímeros durante años, en cooperación con el profesor Xun Wang, del Departamento de Química de la Universidad de Tsinghua", dijo a Phys.org Yang Shen, coautor del artículo. "Nuestra investigación [se centra] en el almacenamiento de energía capacitivo de dieléctricos poliméricos, que requiere una alta polarización, resistencia a la ruptura y supresión de la migración de carga, especialmente a altas temperaturas".
Los subnanomateriales son materiales con al menos una dimensión inferior a 1 nm de longitud. Estos materiales pueden adoptar diversas formas, como subnanocables, subnanoláminas y subnanocinturones. Estudios anteriores han descubierto que los subnanomateriales pueden exhibir varias características y propiedades novedosas, lo que los convierte en rellenos prometedores para dieléctricos compuestos.
"En primer lugar, gracias a sus tamaños comparables a las cadenas de polímeros, es decir, 1 nm, los subnanomateriales muestran una gran flexibilidad, lo que significa que pueden ajustar sus formas para eliminar los huecos interfaciales y fusionar una interfaz densa en compuestos", explicó Shen. "Además, los subnanomateriales tienen una proporción de átomos en la superficie de casi el 100 % y una superficie específica ultragrande, lo que da lugar a fenómenos interfaciales mucho más notables que los nanorellenos, como la captura de carga y la obstaculización de la ruta de descomposición".
Los subnanomateriales a base de polioxometalato (POM) generalmente se fabrican ensamblando grupos de POM en una o dos dimensiones. La estructura única resultante de este proceso permite que estos materiales capturen y almacenen muchos electrones mediante una reacción conocida como reducción de cationes metálicos, lo que proporciona un enfoque alternativo y prometedor para convertir energía eléctrica en dispositivos dieléctricos.
"En los últimos años, hemos intentado emplear subnanomateriales como rellenos y hemos estudiado subnanocompuestos basados en polímeros", dijo Shen. "Inicialmente, nos centramos en los subnanocables y descubrimos una mejora inesperada de la polarización. En este trabajo reciente, centramos nuestra atención en las subnanoláminas y se destacó una mejora sustancial de la resistencia a la rotura".
Los investigadores llevan algún tiempo intentando fabricar subnanocompuestos poliméricos de alta calidad, ya que primero tuvieron que superar varios obstáculos técnicos. Primero, tuvieron que identificar disolventes adecuados para sintetizar los materiales.