Una red polimérica de tamaño micro que envuelve los tumores cerebrales, como una red de pesca alrededor de un banco de peces:esto es microMALLA, un nuevo dispositivo de nanomedicina capaz de adaptarse alrededor de la superficie de masas tumorales y administrar medicamentos de manera eficiente. Ha sido descrito por los investigadores del IIT — Istituto Italiano di Tecnologia (Instituto Italiano de Tecnología) en Nanotecnología de la naturaleza . El nuevo implante biomédico ha sido validado en estudios preclínicos que demuestran su eficacia para el tratamiento del glioblastoma multiforme.

Este trabajo ha sido realizado por el grupo del Prof. Paolo Decuzzi, jefe del Laboratorio IIT de Nanotecnología para Medicina de Precisión, en colaboración con el Laboratorio de Biología de Células Madre Neuronales de la Dra. Rossella Galli en el Hospital San Raffaele de Milán y el grupo del Prof. Gerald Grant en el Lucile Packard Children's Hospital de la Universidad de Stanford. El estudio se originó dentro de las actividades de investigación realizadas por Decuzzi en el contexto de proyectos apoyados por el Consejo Europeo de Investigación y el programa de acción Marie Sklodowska-Curie.

Aunque son bastante raros, Los tumores cerebrales se encuentran entre los más agresivos y difíciles de curar. En particular, El glioblastoma multiforme es el tumor de pronóstico más severo:la supervivencia media es de poco más de 12 meses y solo el 5% de los pacientes sobreviven más de 5 años. El glioblastoma multiforme suele afectar a hombres y mujeres de entre 45 y 75 años. Es más, a diferencia de otras malignidades, No ha habido mejoras diagnósticas y terapéuticas significativas para esta neoplasia maligna durante los últimos 30 años. De hecho, tanto la incidencia de nuevos casos como el número de defunciones se ha mantenido prácticamente sin cambios. La única estrategia terapéutica que se utiliza actualmente se basa en la cirugía, que consiste en extirpar una parte de la masa tumoral y reducir la presión intracraneal, seguido de radioterapia y / o quimioterapia.

El sistema biomédico desarrollado por IIT y sus colaboradores puede jugar un papel muy importante en la lucha contra la enfermedad, representando una posible alternativa eficaz a los pocos tratamientos farmacológicos utilizados hasta la fecha.

La microMESH tiene la forma de una red polimérica micrométrica; está elaborado con materiales biodegradables y envuelve la masa tumoral. De hecho, las fibras poliméricas gruesas micrométricas son muy flexibles y están dispuestas para formar aberturas regulares, que también son micrométricos, al igual que el tamaño de las células cancerosas. Esta característica única permite que microMESH logre una interacción más cercana con la masa tumoral, aumentando la eficacia terapéutica. Su estructura consta de dos compartimentos separados en los que se pueden cargar diferentes fármacos que se liberan hacia la masa tumoral de forma independiente, preciso, y moda prolongada. El microMESH puede 'atacar' el glioblastoma combinando diferentes terapias:quimioterapia, nanomedicina, e inmunoterapia.

Prof. Paolo Decuzzi y sus colaboradores, en particular Daniele Di Mascolo y Anna Lisa Palange, continuará desarrollando microMESH integrando diferentes tipos de fármacos y terapias para hacer frente a otros tipos de tumores. A corto plazo, su principal objetivo será validar la tecnología en pacientes con glioblastoma.