Un equipo de investigación del Centro de Procesamiento de Gas (GPC) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Qatar (QU-CENG) sintetizó nuevos nanocatalizadores y mejoró los existentes mediante modernas técnicas de preparación.

El equipo utilizó herramientas analíticas sensibles a la superficie y a granel para caracterizar completamente los nanocatalizadores. Los catalizadores son materiales empleados para reducir la energía requerida para las reacciones químicas y acelerar su velocidad. Los catalizadores no se consumen durante las reacciones y permanecen en plena actividad durante varios años. Este proyecto tiene como objetivo la obtención de cero emisiones de gas natural no quemado de motores alimentados con gas natural.

"Vale la pena mencionar aquí que el efecto invernadero del metano (principal componente del gas natural) es más de 20 veces peor que el del dióxido de carbono, ", Dijo el profesor de investigación de GPC, el Dr. Mahmoud Khader.

Añadió:"Hemos sintetizado un nuevo nanocatalizador a través de un metodología preparativa de un solo paso denominada "Síntesis de combustión en solución (SCS)". El nuevo catalizador de oxidación de metano SCS está hecho de una mezcla de solución sólida de óxido de paladio y óxido cérico soportado sobre óxido de aluminio. El catalizador puede oxidar cantidades extremadamente pequeñas de gas natural en el escape de cualquier motor, por lo tanto, reducir la emisión de gas natural ".

El Dr. Mahmoud Khader señaló que el reformado con vapor es la reacción entre el metano y el vapor de agua para producir hidrógeno (y monóxido de carbono y dióxido de carbono). Dijo:"SRM es la principal fuente para la generación de hidrógeno industrial. La presente invención resolverá algunos problemas asociados con los catalizadores de reformado con vapor de metano industrial existentes".

Añadió:"Esta reacción tiene como objetivo producir gas de síntesis (Syngas) (mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono). El DRM es la reacción entre el dióxido de carbono y el metano. El gas de síntesis resultante puede ser una materia prima útil para varios procesos petroquímicos como Fischer- Síntesis de Tropsch y para la producción de productos útiles, p.ej. amoníaco, urea y metanol. Desarrollamos un nuevo nanocatalizador a base de níquel que demostró ser resistente y estable para la reformación de metano con CO2 ".