Los dispositivos electrónicos transparentes están presentes en las pantallas de película delgada de hoy en día, células solares, y pantallas táctiles. El futuro traerá versiones flexibles de tales dispositivos. Su producción requiere materiales imprimibles que sean transparentes y sigan siendo altamente conductores incluso cuando se deforman. Investigadores del INM - Instituto Leibniz de Nuevos Materiales han combinado una nueva nano tinta autoensamblante con un proceso de impresión para crear rejillas conductoras flexibles con una resolución por debajo de un micrómetro.

Para imprimir las cuadrículas, se aplica una tinta de nanocables de oro a un sustrato. Se presiona un sello estructurado sobre el sustrato y fuerza a la tinta a formar un patrón. "Los nanocables son extremadamente delgados y flexibles; se adaptan a cualquier patrón del sello. Durante el secado, los cables individuales se autoensamblan y se hacen más grandes, percolar paquetes que forman la rejilla, "explica Tobias Kraus de INM. Se quita el sello y la rejilla se trata en un plasma". Esto comprime los haces en cables conductores y da como resultado un transparente, rejilla conductora. Dependiendo de la geometría del sello, este método simple puede dar forma a cualquier nano o microrred, "dice Kraus, jefe de la división de programas de formación de estructuras.

El grosor de la rejilla se puede controlar mediante la concentración de oro. "Solo se necesitan cantidades muy pequeñas de oro para producir una rejilla conductora, mucho menos que cuando se utilizan tintas con partículas esféricas de oro, "dice Kraus. Esto hace que las ventajas del oro sean accesibles para la electrónica flexible.

"Nuestros resultados muestran que el autoensamblaje y la impresión se pueden combinar para producir de manera eficiente materiales conductores. Transferiremos esta información a otros metales en estudios posteriores, "dice Kraus.