Tratar una enfermedad sin causar efectos secundarios es una de las grandes promesas de la tecnología de nanopartículas. Pero cumplirlo sigue siendo un desafío. Uno de los obstáculos es que los investigadores tienen dificultades para ver dónde van las nanopartículas una vez que están dentro de varias partes del cuerpo. Pero ahora un equipo ha desarrollado una forma de ayudar a superar este problema, haciendo que los tejidos y órganos sean más claros en el laboratorio. Su estudio en ratones aparece en la revista. ACS Nano .

Los científicos están tratando de diseñar nanopartículas que entreguen una carga terapéutica directamente al sitio de una enfermedad. Esta focalización específica podría ayudar a evitar los desagradables efectos secundarios que sienten los pacientes cuando un medicamento se dirige a áreas saludables del cuerpo. Pero barreras como las paredes de los vasos sanguíneos, puede desviar las partículas para que no lleguen a su destino previsto. Para sortear tales obstáculos, Los científicos necesitan comprender mejor cómo interactúan las nanopartículas con las estructuras internas del cuerpo. Técnicas actuales, sin embargo, Están limitados. Warren C. W. Chan y sus colegas querían desarrollar un método para rastrear mejor dónde van las nanopartículas dentro de los tejidos.

Los investigadores inyectaron un hidrogel de acrilamida en órganos y tejidos extraídos de ratones. El gel unió todas las moléculas, a excepción de los lípidos, que son responsables de hacer que los tejidos parezcan opacos. Los lípidos se eliminan fácilmente, dejando los tejidos limpios pero por lo demás intactos. Usando esta técnica, los investigadores pudieron obtener imágenes de nanopartículas a una profundidad de más de 1 milímetro, que es 25 veces más profundo que los métodos existentes. Además de ayudar a los científicos a comprender cómo interactúan las nanopartículas con tumores y órganos, el nuevo enfoque también podría contribuir a la ingeniería de tejidos, aplicaciones de implantes y biosensores, dicen los investigadores.