El té verde es conocido desde hace mucho tiempo por su antioxidante, anti-cancer Propiedades anti-envejecimiento y anti-microbianas. Un grupo de investigadores del Instituto de Bioingeniería y Nanotecnología (IBN) de A * STAR ha llevado los beneficios para la salud del té verde al siguiente nivel mediante el uso de uno de sus ingredientes para desarrollar un sistema de administración de fármacos. que mata las células cancerosas de manera más eficiente.

Un ingrediente clave en el té verde, galato de epigalocatequina (EGCG), es un antioxidante que se sabe que tiene aplicaciones terapéuticas en el tratamiento de muchos trastornos, incluido el cáncer.

Usando EGCG, Los investigadores de IBN han diseñado con éxito nanoportadores que pueden administrar medicamentos y destruir las células cancerosas de manera más eficiente. Su trabajo fue publicado recientemente en la principal revista Nanotecnología de la naturaleza .

"Los numerosos beneficios para la salud del té verde nos han inspirado a utilizarlo en sistemas de administración de medicamentos. Esta es la primera vez que el té verde se ha utilizado como material para encapsular y administrar medicamentos a las células cancerosas. Nuestro nanoportador de té verde no solo proporciona proteínas medicamentos de forma más eficaz para las células cancerosas, la combinación de portador y fármaco también redujo drásticamente el crecimiento tumoral en comparación con el fármaco solo. Este es un avance emocionante en nanomedicina, "dijo el Director Ejecutivo de IBN, Profesor Jackie Y. Ying.

Un desafío clave en la quimioterapia es garantizar que los medicamentos se administren solo al tumor para evitar dañar los tejidos y órganos sanos circundantes. Para abordar esto, los investigadores han centrado sus esfuerzos en desarrollar portadores de fármacos más eficaces. Cuando se inyecta en el cuerpo, estos portaaviones actúan como misiles autoguiados, viajando a través del cuerpo para acercarse a las células diana donde liberarán los medicamentos que destruyen el cáncer.

Un obstáculo importante en el diseño de portadores de fármacos más eficaces ha sido la relación fármaco / portador. Específicamente, la capacidad de un portador en particular limita la cantidad de fármaco que puede administrar. La terapia eficaz requeriría típicamente la administración de cantidades sustanciales de vasos encapsulantes de fármacos en el cuerpo. Desafortunadamente, Los portadores existentes están hechos de materiales que no tienen ningún efecto terapéutico. e incluso pueden causar efectos secundarios si se usan en grandes cantidades.

Para resolver este problema, IBN ha diseñado un nanoportador terapéutico para la administración de fármacos utilizando compuestos novedosos derivados de EGCG. El núcleo de este portador está hecho de un oligómero de EGCG (OEGCG), que puede encapsular fármacos y proteínas, como Herceptin, un fármaco proteico que se utiliza actualmente para tratar el cáncer de mama. Se usó polietilenglicol (PEG) -EGCG para formar la cubierta de este portador. Este nuevo compuesto está constituido por PEG, que es una molécula 'sigilosa' conocida que actúa para camuflar al portador, evitando que sea detectado y filtrado fuera del cuerpo por el sistema inmunológico antes de que llegue al tumor. Los nanocomplejos micelares de menos de 100 nanómetros de dimensión se forman a partir del núcleo de OEGCG y la capa de PEG-EGCG, proteger el fármaco proteico de la proteólisis rápida y el aclaramiento renal, al tiempo que proporciona una orientación tumoral.

El equipo de investigación realizó estudios en animales para evaluar el rendimiento del sistema de suministro de proteínas a base de té verde de IBN. El estudio reveló que el nanocomplejo de té verde de IBN cargado con Herceptin redujo el crecimiento tumoral de manera mucho más efectiva en comparación con la administración de Herceptin por sí solo. Usando el nuevo nanoportador, el doble de fármaco acumulado en las células cancerosas, indicando una capacidad mejorada de direccionamiento tumoral. Al mismo tiempo, la acumulación de fármaco en los otros órganos se redujo sustancialmente, en un 70% en el hígado y el riñón, y en un 40% en el pulmón.

"Hemos desarrollado un portador a base de té verde, en el que el propio portador mostró un efecto anticancerígeno, y puede potenciar el tratamiento del cáncer cuando se usa junto con el fármaco proteico. A diferencia de la terapia convencional, nuestro transportador de té verde puede erradicar más células cancerosas, y acumular significativamente menos medicamentos en órganos vitales donde podrían causar efectos secundarios adversos. Esta invención podría allanar el camino para un mejor sistema de administración de fármacos para combatir el cáncer, "dijo el Dr. Motoichi Kurisawa, Científico investigador principal de IBN y líder del equipo.

IBN ha presentado una patente sobre su nanoportador de té verde y está desarrollando esta tecnología para aplicaciones clínicas. Los complejos micelares a base de té verde también se están examinando para la entrega de ingredientes activos en productos de cuidado personal y nutricionales.