Los tumores cerebrales cancerosos son conocidos por volver a crecer a pesar de los intentos quirúrgicos de extirparlos, y por conducir a un pronóstico nefasto para los pacientes. Pero los científicos están desarrollando una nueva forma de tratar de erradicar las células malignas durante la cirugía para que menos o ninguna quede atrás para formar nuevos tumores. El método, reportado en la revista ACS Nano , algún día podría mejorar enormemente las perspectivas de los pacientes.
Moritz F.Kircher y sus colegas del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering señalan que los tumores cerebrales malignos, particularmente el tipo conocido como glioblastoma multiforme (GBM), se encuentran entre los más difíciles de superar. Aunque relativamente raro, GBM es muy agresivo, y sus células se multiplican rápidamente. La extirpación quirúrgica es una de las principales armas que tienen los médicos para tratar los tumores cerebrales. El problema es que actualmente, no hay forma de saber si han eliminado todas las células cancerosas. Y eliminar material adicional "por si acaso" no es una buena opción en el cerebro, que controla tantos procesos críticos. Las técnicas que los cirujanos tienen a su disposición en la actualidad no son lo suficientemente precisas para identificar todas las células que deben extirparse. Entonces, el equipo de Kircher decidió desarrollar un nuevo método para llenar ese vacío.
Los investigadores utilizaron un dispositivo de mano parecido a un puntero láser que puede detectar "nanoprobes Raman" con una precisión muy alta. Estas nanosensas se inyectan el día anterior a la operación y van específicamente a las células tumorales, y no a las células cerebrales normales. Usando un escáner Raman de mano en un modelo de ratón que imita el GBM humano, los investigadores identificaron y eliminaron con éxito todas las células malignas del cerebro de los roedores. También, debido a que la técnica implica pasos que ya han llegado a pruebas en humanos para otros fines, los investigadores concluyen que tiene el potencial de pasar fácilmente a los ensayos clínicos. Los cirujanos podrían usar el dispositivo en el futuro para tratar otros tipos de cáncer de cerebro, ellos dicen.
