Los físicos de la NYU han descubierto que los nanoimanes (una milmillonésima parte de un metro de tamaño) con una magnetización hacia arriba o hacia abajo preferida son sensibles al calentamiento o al enfriamiento, más de lo esperado.

Sus hallazgos, que aparecen en la revista Revisión física B Comunicación rápida, sugieren que un modelo ampliamente utilizado para describir la inversión de nanoimanes necesita ser modificado para tener en cuenta los cambios dependientes de la temperatura en las propiedades magnéticas de los materiales.

Se sabe que los nanoimanes nunca cambian en el mismo campo cada vez, más bien, las fluctuaciones aleatorias de la energía térmica generan una distribución de campos de conmutación. Pero lo que está menos claro es el origen de este fenómeno.

Desarrollar una comprensión más sólida de la "energía de activación" de los nanoimanes es importante en el diseño de materiales magnéticos para aplicaciones de almacenamiento de memoria magnética. como en unidades de disco duro y memorias magnéticas de acceso aleatorio, en el que las fluctuaciones aleatorias pueden provocar la pérdida de datos.

En su estudio, realizado en el laboratorio del físico de la NYU Andrew Kent, Los investigadores utilizaron un enfoque común para detectar la barrera de energía de activación midiendo la distribución de los campos de conmutación en un amplio rango de temperatura.

Los investigadores descubrieron que los cambios de temperatura iban acompañados de cambios en la altura de la barrera de energía de activación. Esto resultó en un desglose del modelo estándar, lo que supone que la energía de activación es independiente de la temperatura. Esta suposición funciona en estudios anteriores realizados en un rango limitado de temperaturas. Un modelo modificado que considera la dependencia de la temperatura de las características del material se ajusta bien a los datos.