Mejorar la administración de quimioterapia a las células cancerosas es un desafío para muchos investigadores. Conseguir que las células cancerosas muerdan el "cebo" de la quimioterapia es un desafío mayor. Pero tal vez ese desafío no se haya enfrentado con mayor éxito que el equipo de investigación en nanotecnología de Omid Farokhzad, MARYLAND, Departamento de Anestesiología Perioperatoria y Medicina e Investigación del Dolor del Brigham and Women's Hospital (BWH).

En su último estudio con investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y el Hospital General de Massachusetts, el equipo de BWH creó un sistema de administración de medicamentos que puede administrar de manera efectiva una enorme cantidad de medicamentos quimioterapéuticos a las células del cáncer de próstata.

El estudio se publica electrónicamente el 3 de enero de 2012 edición de ACS Nano .

El proceso involucrado es similar a construir y equipar un automóvil con las mejores características, agregar un pasajero (en este caso, el medicamento contra el cáncer), y enviarlo a su destino (en este caso, la célula cancerosa).

Para diseñar el "vehículo, "Los investigadores utilizaron una estrategia de selección desarrollada por el equipo de Farokhzad que les permitió seleccionar esencialmente ligandos (moléculas que se unen a la superficie celular) que podrían apuntar específicamente a las células del cáncer de próstata. Luego, los investigadores adjuntaron nanopartículas que contienen quimioterapia, en este caso docetaxel, a estos ligandos seleccionados a mano.

Para comprender la estrategia de selección de Farokhzad, hay que comprender el comportamiento de los ligandos. Si bien la mayoría de los ligandos tienen principalmente la capacidad de unirse a las células, La estrategia de Farokhzad y sus colegas les permitió seleccionar ligandos específicos que no solo podían unirse a las células del cáncer de próstata, pero también poseían otras dos características importantes:1) eran lo suficientemente inteligentes como para distinguir entre células cancerosas y no cancerosas y 2) estaban diseñadas para ser ingeridas por células cancerosas.

"La mayoría de los ligandos están engullidos por células, pero no de manera eficiente, ", dijo Farokhzad." Diseñamos uno que está destinado a ser engullido ".

Es más, La capacidad de un ligando de ser engullido intencionalmente por una célula es crucial en la administración de fármacos, ya que permite que una cantidad significativa de fármaco entre en la célula cancerosa. en lugar de permanecer afuera en la superficie celular. Este es un método más eficaz para la terapia del cáncer.

Otro aspecto importante de este diseño de administración de fármacos es que estos componentes de nanopartículas de ligando pueden interactuar con múltiples marcadores de cáncer (antígenos) en la superficie celular. A diferencia de otros sistemas de administración de fármacos, esto lo hace versátil y potencialmente más aplicable.

Según el autor principal del estudio, Zeyu Xiao, Doctor, investigador del Laboratorio de Nanomedicina y Biomateriales BWH, Las estrategias actuales para apuntar a las nanopartículas para la terapia del cáncer se basan en la combinación de nanopartículas con ligandos que pueden apuntar a marcadores de cáncer bien conocidos. Tales estrategias pueden ser difíciles de ejecutar ya que la mayoría de las células cancerosas no tienen marcadores de superficie celular identificables para distinguirse de las células normales.

"En este estudio, Desarrollamos una estrategia única que permite que las nanopartículas se dirijan específicamente y se engullen de manera eficiente en cualquier tipo y subtipo deseado de células cancerosas. incluso si se desconocen sus marcadores de cáncer, ", dijo Xiao." Nuestra estrategia simplifica el proceso de desarrollo de nanopartículas específicas y amplía sus aplicaciones en la terapia del cáncer ".