Virus que atacan a las plantas, insectos Los mamíferos y las bacterias están demostrando ser plataformas eficaces para administrar medicamentos y productos químicos para la obtención de imágenes en células específicas del cuerpo. como bloques de construcción para pequeños electrodos de batería y dispositivos de almacenamiento de datos de computadora, y otras nanotecnologías.

El estallido de la investigación en las últimas dos décadas, con explicaciones dirigidas a estudiantes universitarios de pregrado y posgrado y científicos dentro y fuera del campo, se describe en un nuevo libro escrito por Nicole Steinmetz, profesor asistente de ingeniería biomédica en la Universidad Case Western Reserve, y Marianne Manchester, profesor de farmacia y ciencias farmacéuticas en la Universidad de California en San Diego.

El libro de texto, Nanopartículas virales:herramientas para ciencia de materiales y biomedicina, resume el trabajo realizado por los ingenieros, farmacia, físicos, científicos de materiales, investigadores médicos y otros; los virus utilizados y las aplicaciones. El libro ya está disponible.

"El campo se está expandiendo rápidamente, con personas de cada vez más orígenes que entran en él, "dijo Steinmetz, que ha estado manipulando virus desde que era investigadora de pregrado. Al principio de su carrera, creó matrices de películas delgadas de varias capas hechas de múltiples nanopartículas virales tridimensionales para su uso en sensores o nanoelectrónica, pero ahora se centra en la aplicación de virus vegetales para uso médico, como la detección y la obtención de imágenes del cáncer y la administración de fármacos dirigida.

Manchester se ha especializado durante mucho tiempo en la interfaz entre nanopartículas virales y sistemas fisiológicos, definir las formas en que los virus interactúan con las superficies celulares y los órganos del cuerpo. "El campo ahora está preparado para avanzar hacia aplicaciones comerciales y clínicas, ", dijo." El libro ofrece una descripción general de estos desafíos y oportunidades ".

Los virus están encontrando una amplia gama de usos en nanociencia y nanotecnología, debido a una serie de características prácticas, ella explica. Los virus ya son de tamaño nanométrico:100, Miles de veces más pequeño que el ancho de un cabello humano. Sus estructuras han sido optimizadas por la naturaleza, física y químicamente, cada unidad de la misma cepa de virus es idéntica, son baratos y fáciles de producir y se autoensamblan fácilmente en estructuras bidimensionales y tridimensionales.

Los agentes infecciosos también son estables, resistente y biocompatible.

El libro detalla cómo los investigadores han mineralizado virus para producir nanocables utilizados en nanoelectrónica, y construir micromatrices de película delgada. Los autores explican cómo los científicos han convertido a los agentes infecciosos en benignos, así como versiones alteradas genética o químicamente para usos específicos.

Cuentan cómo ellos y otros han modificado las superficies de las nanopartículas virales para vincularlas con los objetivos. como las células tumorales, y modificaron sus interiores para llevar medicinas, productos químicos fluorescentes utilizados en aplicaciones de imágenes, u otra carga.