(PhysOrg.com) - El equipo de investigación de la Universidad de Glasgow torció la luz como un sacacorchos usando un filtro polarizador, antes de iluminarlo sobre una pieza de oro de forma especial para crear el primer 'súper retorcido' del mundo.

La luz súper retorcida no existe en la naturaleza y, hasta ahora, solo había sido teorizado por científicos, nunca producido.

La luz súper retorcida se puede usar para encontrar rastros de proteínas en muestras increíblemente pequeñas de material biológico como sangre, mucho menos de lo que se utiliza actualmente.

Los investigadores ya han utilizado la luz para observar muchas proteínas diferentes y han descubierto que es particularmente sensible a las estructuras de las proteínas que causan enfermedades degenerativas como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.

Los hallazgos se han publicado en Nanotecnología de la naturaleza .

Dr. Malcolm Kadodwala, profesor titular de la Facultad de Química, dijo:“Estamos muy entusiasmados con esta investigación. Esencialmente, esta luz retorcida, que no existe naturalmente, nos permite detectar materiales biológicos en concentraciones bajas sin precedentes.

"Debido a la naturaleza de la luz retorcida, Se ha demostrado que es particularmente eficaz para detectar proteínas con una estructura característica de los amiloides:proteínas insolubles que pueden unirse para formar placas dentro de diferentes órganos del cuerpo.

"Son estas placas las que se cree que juegan un papel en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, Parkinson y CJD, aunque las razones de esto no están claras.

“Ahora estamos buscando ver si esta misma técnica se puede adaptar para detectar una gama más amplia de proteínas que son indicativas de otras enfermedades. El hecho de que este método requiera mucho menos material (solo un picogramo o una millonésima parte de un gramo) para el análisis que las técnicas actuales y utilice una forma de luz que antes no se había realizado es un gran paso adelante ".

La compleja ciencia detrás de la técnica aprovecha el hecho de que la luz se puede torcer como un sacacorchos al pasarla a través de un filtro polarizador especial:de la misma manera que las gafas de sol polarizadas solo permiten ciertas alineaciones de ondas de luz.

Al hacer brillar la luz sobre una pieza de metal con una forma especial, en este caso oro, la luz que emite el metal se vuelve súper retorcida.

La luz polarizada o retorcida ya se utiliza en algunas técnicas médicas para analizar biomoléculas, sin embargo, el equipo multidisciplinario de Glasgow, han podido lograr un sistema mucho más potente girando la luz aún más fuerte.

El equipo incluía al ingeniero Dr. Nikolaj Gadegaard y al científico de la vida, Dra. Sharon Kelly, con un equipo de físicos de la Universidad de Exeter, dirigido por el Dr. Euan Hendry.

El uso de luz súper retorcida en espectroscopia (el análisis de materiales según la forma en que absorben y emiten luz) tiene numerosas aplicaciones potenciales en la biosensibilidad y también podría usarse para detectar tipos particulares de virus que tienen estructuras similares.