Toma la luna aproximadamente 27.3 días Para completar una órbita alrededor de la tierra. Esto se llama un mes sideral .

Sin embargo, el tiempo que le toma a la luna pasar por sus fases (desde la luna nueva hasta la luna nueva nuevamente) es un poco más largo, aproximadamente 29.5 días , y se llama un mes sinódico . Esta diferencia se debe al movimiento simultáneo de la Tierra alrededor del Sol.