Estas predicciones detalladas de eclipses son útiles para los astrónomos aficionados y profesionales, que las utilizan para planificar lo que quieren mirar y fotografiar durante los breves minutos de la totalidad. La corona del Sol cambia constantemente, y la apariencia y extensión precisas de la corona para el eclipse del 21 de agosto seguirán siendo inciertas hasta el día del evento.
"SDO ha proporcionado la resolución más alta y la vista más completa hasta la fecha de la naturaleza dinámica del Sol, incluidas llamaradas, erupciones y eyecciones de masa coronal", dijo Dean Pesnell, científico del proyecto SDO en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard, en Greenbelt, Maryland. "SDO, junto con otros activos de la NASA, permitió obtener resultados científicos sin precedentes durante el eclipse de 2017".
El poderoso conjunto de instrumentos de SDO, el Conjunto de Imágenes Atmosféricas (AIA), el Generador de Imágenes Magnéticas y Heliosísmicas (HMI) y el Experimento de Variabilidad Ultravioleta Extrema (EVE), proporcionó a los científicos información invaluable sobre la cara en constante cambio del Sol que ayudó a los modeladores a refinar sus predicciones para cómo se vería la corona el día del eclipse.
"Además de proporcionar datos críticos para la investigación científica, SDO se ha convertido en un recurso favorito para el público en general, que se maravilla con sus impresionantes imágenes de nuestra estrella", dijo Amy Kaminski, científica del proyecto del Observatorio de Dinámica Solar en Goddard. "A medida que el público se prepara para ver el próximo eclipse solar total el 21 de agosto, pueden obtener una comprensión y un aprecio más profundos por el Sol navegando por la galería SDO y viendo la transmisión en vivo del Sol desde la nave espacial el día del eclipse".
El espectrógrafo de imágenes de la región de interfaz (IRIS) de la NASA, una asociación entre la NASA y la Fundación Nacional de Ciencias, lanzado en 2013, también apoyó las observaciones de eclipses solares al caracterizar las propiedades de la cromosfera del Sol, la capa entre la superficie del Sol y la corona. Las observaciones de IRIS complementaron los datos de SDO y ayudaron a los científicos a comprender cómo se forma el viento solar.
Durante el eclipse, astrónomos aficionados y profesionales estacionados a lo largo del camino de la totalidad capturaron imágenes de la corona del Sol utilizando filtros especiales para ver y fotografiar el Sol de forma segura. Otros astrónomos, incluidos muchos del centro de operaciones de la misión SDO en Goddard, utilizaron telescopios con filtros de banda estrecha diseñados específicamente para resaltar características de la corona, incluidos agujeros, prominencias y serpentinas coronales.
El eclipse de 2017 ocurrió durante un período conocido como máximo solar, cuando la actividad del Sol alcanza su punto máximo y hay una mayor probabilidad de que grupos de manchas solares y regiones activas (tormentas grandes y violentas en la superficie del Sol) se formen y produzcan llamaradas.
