* griegos antiguos: Filósofos como Democritus y Leucippus propusieron la idea de los átomos, las partículas indivisibles más pequeñas. Sin embargo, esto era puramente filosófico y carecía de evidencia experimental.
* John Dalton (1803): Proporcionó la primera base científica para la teoría atómica, basada en observaciones experimentales de reacciones químicas. Propuso que los elementos están compuestos por átomos idénticos que no se pueden descomponer aún más.
* J.J. Thomson (1897): Descubrió el electrón, demostrando que los átomos no son indivisibles y tienen una estructura interna.
* Ernest Rutherford (1911): Su experimento de lámina de oro reveló el núcleo en el centro del átomo, que contiene protones.
* Niels Bohr (1913): Desarrolló un modelo del átomo con electrones que orbitan el núcleo en niveles de energía específicos.
* Mecánica cuántica (siglo XX): La física moderna refinó nuestra comprensión de los átomos y sus partículas. Ahora sabemos que los átomos están compuestos de protones, neutrones y electrones, y estos pueden descomponerse aún más en partículas aún más pequeñas llamadas quarks.
Entonces, si bien a Dalton a menudo se le atribuye la teoría atómica "moderna", la teoría de las partículas de la materia es un producto de muchos científicos que se basan en el trabajo de los demás durante un largo período.
