El principio que explica por qué debe haber el mismo número de átomos de cada elemento en ambos lados de una ecuación química es la Ley de conservación de la masa .

He aquí por qué:

* Las reacciones químicas implican reorganizar átomos, no crearlos o destruirlos. Los átomos son los bloques de construcción fundamentales de la materia. En una reacción química, los átomos simplemente se reorganizan para formar nuevas moléculas.

* La masa es una propiedad fundamental de la materia. Dado que los átomos no se crean o destruyen en una reacción química, la masa total de los reactivos (materiales de partida) debe igualar la masa total de los productos (sustancias formadas).

* Para garantizar que la masa esté conservada, el número de átomos de cada elemento debe ser el mismo en ambos lados de la ecuación. Esto se logra equilibrando la ecuación química.

Por lo tanto, la ley de conservación de la masa dicta que una ecuación química equilibrada refleja el hecho de que los átomos no se crean ni se destruyen en una reacción química.