Cuando un cuerpo en la Tierra está en movimiento, existen fuerzas que contrarrestan el movimiento de ese cuerpo. Una de las fuerzas opositoras más dominantes es la fricción. La fricción surge cuando dos objetos entran en contacto, impidiendo el movimiento de un objeto sobre otro.

Sin embargo, la resistencia del aire, también conocida como arrastre, entra en juego cuando un cuerpo se mueve a través de un fluido, como el aire o el agua. La resistencia del aire se opone al movimiento de un cuerpo en movimiento, particularmente cuando la velocidad es relativamente alta. La dinámica de fluidos juega un papel crucial en la determinación de la magnitud de la resistencia a la tracción sobre un objeto que se mueve en un medio fluido.

Otras fuerzas opuestas incluyen fuerzas gravitacionales que actúan contra un movimiento ascendente o la resistencia a la rodadura que encuentran los objetos que se mueven sobre las superficies debido a irregularidades y deformación del material de la superficie.