Las definiciones y cantidades de las cantidades fundamentales están establecidas por el Sistema Internacional de Cantidades (ISQ). El ISQ es un conjunto universal de cantidades reconocidas por el Comité Internacional de Pesas y Medidas (CIPM) y la Organización Internacional de Normalización (ISO), del cual se pueden derivar todas las demás cantidades utilizadas en la ciencia, la tecnología y la vida cotidiana.
En el ISQ se enumeran siete cantidades fundamentales, cada una con su propia unidad base y símbolo. Estas cantidades y sus unidades correspondientes son:
1. Longitud (metros, m)
2. Masa (kilogramo, kg)
3. Tiempo (segundo, s)
4. Corriente eléctrica (amperios, A)
5. Temperatura termodinámica (kelvin, K)
6. Cantidad de sustancia (mol, mol)
7. Intensidad luminosa (candelas, cd)
Estas cantidades fundamentales forman la base del Sistema Internacional de Unidades (SI), que es el sistema de unidades más utilizado en el mundo. Las unidades del SI para estas cantidades fundamentales se derivan de constantes físicas fundamentales y fenómenos naturales, como la velocidad de la luz, la constante de Planck y el punto de congelación del agua.