Un trío de físicos experimentales y matemáticos aplicados de la Universidad de Nueva York ha encontrado evidencia de que la Gran Esfinge de Giza en Egipto puede haberse originado como una formación natural. Para su estudio, publicado en la revista Physical Review Fluids , Samuel Boury, Scott Weady y Leif Ristroph, examinaron los procesos de erosión natural y probaron la idea de que la Esfinge surgió de forma natural a través de fuertes vientos.
La evidencia anecdótica ha demostrado que los fuertes vientos en el desierto pueden, durante largos períodos de tiempo, crear formas de piedra que se asemejan a animales en posiciones de descanso. Estas formaciones surgen debido a las diferencias de suavidad y dureza en varias partes de una formación. Estas formaciones comunes se llaman yardangs.
Durante el siglo pasado, los científicos han sugerido que condiciones similares pueden haber conducido a la formación de una piedra gigante que se parecía a un león en reposo, y que luego los humanos tallaron algo por su cuenta, lo que dio como resultado las características que ahora se pueden ver en la piedra. Gran Esfinge de Giza. Estas teorías se han visto reforzadas por el hecho de que la Esfinge estaba hecha de una sola piedra, lo que significa que tuvo que haber sido tallada, en lugar de construida, como las pirámides. En este nuevo esfuerzo, los investigadores probaron esta idea intentando replicar las condiciones que podrían haber llevado a la formación de la forma inicial de la Esfinge.
El trabajo consistió en colocar un cilindro de plástico encerrado en arcilla en un tanque lleno de agua. El agua corriente reemplazó al viento. Descubrieron que cuando colocaban el cilindro justo en la parte correcta del trozo de arcilla, la arcilla tendía a erosionarse hasta adoptar una forma inquietantemente que recordaba a la Esfinge, con patas alargadas y todo.
Pruebas adicionales demostraron que la dinámica de la erosión se debía a que la parte más dura de la roca simulada (el cilindro de plástico) canalizaba el agua hacia abajo, lo que provocaba la erosión debajo. Eso dejó al cilindro como la cabeza, elevándose sobre un cuello cada vez más delgado y, hasta cierto punto, el cuerpo. Los movimientos giratorios más abajo condujeron al espacio entre lo que se convertirían en las piernas extendidas y las patas.
Más información: Samuel Boury et al, Esculpiendo la Esfinge, Fluidos de revisión física (2023). DOI:10.1103/PhysRevFluids.8.110503
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