Los humanos usan máquinas simples todos los días, posiblemente sin darse cuenta. Un automóvil, por ejemplo, usa sus ejes y ruedas para facilitar el movimiento al redistribuir la fuerza causada por su volumen sobre superficies más móviles, y las partes de un automóvil se mantienen juntas mediante tornillos o se aprietan o aflojan con una llave, un uso aplicado de apalancamiento. En resumen, las máquinas simples cambian la forma en que se aplica la fuerza a un objeto, principalmente en formas beneficiosas: solo una herramienta deficiente haría las cosas más difíciles. Las herramientas simples fundamentales, cada una de las cuales tiene una larga historia de uso humano, se enumeran a continuación.

Plano inclinado

Un plano inclinado es, simplemente, una rampa. Un extremo del avión es bajo y el otro es alto. La inclinación hacia abajo le permite mover objetos pesados ​​o incómodos con la ayuda de la gravedad. Si alguna vez ha rodado una caja grande por la rampa de una furgoneta en movimiento, ha utilizado un plano inclinado.

Rueda y eje

Una rueda es un objeto circular, y un eje es una cilindro largo Cuando se combina, el eje permite que la rueda gire 360 ​​grados. Las ruedas hacen que viajar largas distancias o mover objetos pesados ​​sea más fácil. Los automóviles, bicicletas y plataformas rodantes usan la rueda y el eje, y los engranajes que controlan un reloj o reloj son simplemente versiones modificadas de la misma máquina.

Palanca

Una palanca puede ser tan simple como una barra larga de metal Las palancas se utilizan para aumentar la fuerza, lo que facilita levantar o separar objetos. Por ejemplo, cuando abres una puerta con una palanca, la palanca actúa como la palanca en esa situación. Las palas y la parte de un martillo que saca los clavos son ejemplos de palancas en el trabajo.

Polea

Las poleas son variaciones en la rueda y el eje. Una polea generalmente es estacionaria y se envuelve con una cuerda o cadena. Cuando tira de la cuerda, la rueda gira. Cuantas más poleas tenga, menos fuerza tendrá que ejercer para levantar un objeto. Astas de bandera, grúas y persianas funcionan con poleas.

Tornillo

Un tornillo es una versión modificada de un plano inclinado. Si el plano inclinado está envuelto alrededor de un objeto cilíndrico, se convierte en un tornillo. Cuando gira un tornillo, el plano inclinado se activa para separar la madera u otros materiales. Los tornillos son muy difíciles de quitar porque el plano alrededor de su cuerpo crea raíces parecidas a dientes en la madera.

Wedge

Las cuñas son otra máquina simple que usa un plano inclinado como base. Una cuña es el borde afilado de un plano inclinado y puede usarse para varios propósitos. Las cuñas se usan para mantener abiertas las puertas, separar las superficies e igualar las estructuras. Cuchillos, hachas y otros objetos filosos también son cuñas, pero su asa los convierte en una combinación de cuña /palanca.