Una palanca redirige la fuerza de esfuerzo desde un extremo y la transfiere al otro extremo como fuerza de carga. Al estudiar la relación entre la fuerza de esfuerzo y la salida de carga, calcule fácilmente la ventaja mecánica de una palanca simple. Esto requiere conocer la fuerza de salida para cualquier fuerza de entrada dada. Debido a que las palancas funcionan con un par de rotación, calcule la ventaja mecánica utilizando las longitudes de los brazos de la palanca.

Mida las distancias entre el fulcro o el punto de equilibrio de una palanca y cada extremo.

Divida el longitud del brazo de esfuerzo de la palanca por la longitud de su brazo de resistencia. De acuerdo con la Universidad Estatal de Utah, el brazo de esfuerzo es la fuerza de entrada y el brazo de resistencia es la fuerza de salida.

Simplifica la relación a los términos más bajos; por ejemplo, una palanca con una longitud de brazo de esfuerzo de seis metros y una longitud de brazo de resistencia de cuatro metros tendría un apalancamiento mecánico de 3-2 o 1.5. Esto se aplica a las palancas de primera y segunda clase. Las palancas de primera clase tienen un punto de apoyo entre la fuerza de esfuerzo y la resistencia. Las palancas de segunda clase tienen la resistencia entre el fulcro y la fuerza de esfuerzo, como una carretilla.

Exprese la ventaja mecánica de las palancas de tercera clase: palancas con la fuerza de esfuerzo ubicada entre el fulcro y la carga, como una fracción menos de uno.