El término "explosión de fuga de gas" se refiere a las explosiones no deseadas causadas por la falla mecánica de algo que contiene el gas. De vez en cuando, un contenedor con un combustible de hidrocarburo desarrolla una fuga. Bajo ciertas condiciones, estos combustibles pueden crear humos que se encienden, causando incendios y explosiones que conducen a daños en la propiedad, lesiones e incluso la muerte.

Contenedor comprometido

Varios contenedores y tuberías mantienen tanto el gas natural y combustibles líquidos que liberan gases explosivos. Estos contenedores pueden dañarse y derramar combustibles de hidrocarburos. Los contenedores se corroen y perforan gradualmente los contenedores, lo que provoca orificios por los que puede escapar el gas.

Ignition

Otros factores, como el impacto directo de un objeto en el contenedor, pueden reducir la integridad estructural del contenedor. Por ejemplo, alguien podría conducir un automóvil dentro de un gasoducto, deformar la tubería y crear un agujero donde pueda escapar el gas. En lugar de continuar su viaje a través de la tubería, el gas escapa por el agujero. Después de una fuga de gas y una explosión, los especialistas generalmente estudian el contenedor y crean modelos matemáticos para determinar por qué se produjo la fuga de gas y la explosión.

Encendido

Una chispa puede encender fugas de gas. Por ejemplo, el equipo de cocina, como una estufa de gas natural, usa una chispa para prender fuego al gas natural. Si la habitación está llena de gas, la chispa puede encender el gas. Fumar puede ser otra fuente de ignición, con la punta ardiente del cigarrillo generando suficiente calor para encender el gas. Cuando el gas se enciende inmediatamente debido a una chispa o fuego, el gas crea un fuego que lo consume. Sin embargo, cuando el gas no se enciende, se forma una nube de combustible combustible-aire. Algo provoca que la presión del gas aumente repentinamente, lo que provoca la explosión, a menudo una chispa o un incendio que enciende el gas. Algunas explosiones de gas son menores, con el aumento de la presión que no genera la fuerza suficiente para dañar nada, mientras que otras explosiones de gas pueden causar lesiones o daños a la propiedad. Las explosiones de gas pueden provocar incendios. Cuando nada enciende la nube de gas, eventualmente se disipará. El poder de la explosión de gas depende del tipo de combustible, la concentración de combustible, dónde se enciende el combustible, la fuerza de ignición, la ubicación de los respiraderos y la estructura del contenedor.

Confinamiento

Los gases son fluidos compresibles que tienen moléculas ampliamente diseminadas. El daño causado por la explosión de gas depende del lado del área donde el gas está confinado y la cantidad de gas que hay en el contenedor. En espacio abierto, el gas puede expandirse y diluirse. Sin embargo, en un espacio confinado, la presión puede acumularse y dañar la estructura que lo contiene. Por ejemplo, alguien puede tener un cilindro que contenga gases combustibles. El cilindro puede desarrollar una fuga y llenar el garaje con gasolina. El confinamiento aumenta la temperatura generada por la explosión de gas. Concentraciones más grandes de gas combustible conducen a más energía liberada, lo que aumenta la temperatura y quema más calor en un ciclo continuo hasta que el combustible se agota.