Las lentes de aumento impregnan el mundo en varios tamaños y formas, y tienen aplicaciones que van desde lo relativamente mundano -digamos, hacer un texto de revista lo suficientemente difícil de leer como para discernir- hasta el científicamente profundo, por ejemplo, acercando elementos fantásticamente lejanos del universo a un enfoque claro y permitiendo a las personas ver organismos microscópicos. Las lupas funcionan gracias a los principios simples de la física óptica.

Lentes de aumento en los esfuerzos humanos

Además de facilitar la lectura ampliando funcionalmente las palabras en las páginas impresas, las lupas amplían la comprensión de la humanidad naturaleza al permitir que las personas vean con gran detalle lo que de otra manera no verían. La lupa de un microscopio poderoso revela la aparición de pequeñas bacterias e incluso virus. Las lentes de aumento de los telescopios astronómicos ofrecen imágenes impresionantes de planetas distantes, galaxias y otros objetos celestiales. Los observadores de aves y otros naturalistas disfrutan vistas mejoradas de sus objetivos utilizando binoculares. Cada uno de estos instrumentos aprovecha las mismas lentes de aumento esenciales que se encuentran en las unidades de mano, y difieren principalmente en su disposición y potencia.

La Física de las Lupas

Una lupa es una lentes convexas. Convexo significa curvado hacia afuera, como la parte inferior de una cuchara o la cúpula de un estadio deportivo. Es lo contrario de cóncavo o curvo hacia adentro. Una lente es algo que permite que los rayos de luz pasen a través de ella y los doblen o refracten mientras lo hacen. Una lupa utiliza una lente convexa porque estas lentes hacen que los rayos de luz converjan o se unan.

Formación de imágenes

Una lupa, en efecto, engaña a tus ojos para que vean lo que no es ahí. Los rayos de luz del objeto entran en el cristal en paralelo pero son refractados por la lente para que converjan a medida que salen, y crean una "imagen virtual" en la retina de su ojo. Esta imagen parece ser más grande que el objeto en sí debido a la geometría simple: sus ojos trazan los rayos de luz en líneas rectas a la imagen virtual, que está más lejos de los ojos que el objeto y por lo tanto parece más grande.

Vea el recurso para una demostración interactiva de este proceso.

Descubrimientos e invenciones

La lupa es un aspecto crítico de la tecnología moderna. Sin él, no podría aprovechar las cámaras, ver películas en una pantalla o usar aparatos como las gafas de visión nocturna que son vitales en ciertas operaciones militares. Volviendo a principios del siglo XVII, Galileo ensambló el primer telescopio astronómico y descubrió características previamente desconocidas de la luna de la Tierra y de los planetas cercanos, y también reveló que Júpiter tiene múltiples lunas propias.