Un trío de físicos teóricos de la Universidad Estatal de Pensilvania ha calculado el límite superior para la posible cuantificación del tiempo; sugieren 10 ⁻³³ segundos como límite superior para el período de un oscilador universal. En su artículo publicado en la revista Cartas de revisión física , Garrett Wendel, Luis Martínez y Martin Bojowald esbozan su teoría y sugieren una posible forma de probarla.

Durante muchos años, Los físicos teóricos han estado tratando de explicar un problema importante:la teoría general de la relatividad sugiere que el tiempo es una cantidad continua. uno que puede moverse más lento o más rápido dependiendo de las condiciones de aceleración y gravedad. Pero las teorías de la mecánica cuántica sugieren que el tiempo pasa a un ritmo constante, como los fotogramas de una película que se está reproduciendo. En este escenario, el tiempo debe ser universal. Para que ambas teorías sean correctas, esta contradicción debe explicarse de manera racional.

Algunos teóricos han sugerido que una posible explicación de la aparente discrepancia es que el tiempo puede cuantificarse como espacio-tiempo, similar a las teorías que describen la gravedad cuántica. En tal escenario, el espacio-tiempo no se describe como continuo, sino que se divide en unidades más pequeñas, que necesariamente tendría que corresponder a la longitud de Planck. Este es , por supuesto, demasiado pequeño para ser detectable. La teoría también requeriría que cada uno de esos paquetes discretos de tiempo expirara. Este escenario sugiere que sería necesario un reloj universal que marque en una unidad de tiempo muy pequeña. Y bajo este escenario, el tiempo universal existiría en todo el universo y también interactuaría con la materia. También plantea la cuestión de qué tan rápido pasaría ese reloj.

En este nuevo esfuerzo, los teóricos han desarrollado una teoría para describir el límite superior de tal incremento. En su modelo, sugieren que un reloj universal sería un oscilador cuántico que cambia regularmente entre dos estados. Para calcular su ritmo, lo imaginaron como acoplado con un oscilador más lento similar a un reloj atómico. En su modelo, imaginaron que la energía neta de los dos osciladores sería siempre la misma. En este escenario, las dos oscilaciones tendrían que desincronizarse con el tiempo. Y los teóricos utilizaron esa divergencia como una forma de calcular el límite superior del tictac del reloj universal. Incluso sugieren que, a pesar de la incapacidad de medir un tic tan corto, debería ser posible verificar su teoría intentando en cambio medir la desincronización de las dos oscilaciones.

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