Un nuevo sitio abrió el viernes, 15 de Junio, 2018, en el LHC, el Gran Colisionador de Hadrones. Iniciado en 2011, este proyecto tiene como objetivo poner en servicio un LHC de alta luminosidad (HL-LHC) para 2026 que aumentará el número de colisiones protón-protón y recopilará más datos. Francia está contribuyendo sustancialmente a este proyecto (por una suma de 180 millones de euros, incluidos los salarios). Los equipos de CNRS y CEA están participando en la investigación y el desarrollo tecnológico específicamente sobre imanes superconductores y para extender la vida útil de los detectores y el acelerador. En Francia, más de 400 científicos están involucrados en esta renovación del colisionador de partículas más grande y poderoso del mundo.

El LHC (Gran Colisionador de Hadrones) se puso en servicio por primera vez en 2008. Es un anillo con una circunferencia de 27 kilómetros equipado con miles de imanes superconductores que retienen partículas aceleradas dentro del anillo. Las partículas propulsadas chocan a una velocidad cercana a la velocidad de la luz. Para recopilar datos, el colisionador tiene cuatro detectores de partículas:Atlas, CMS, Alice y LHCb.

Este nuevo trabajo consiste en aumentar la luminosidad del colisionador en un factor de 5 a 7, concentrar el mayor número posible de partículas en el menor espacio posible, aumentando así el número de colisiones en el momento en que los dos haces de protones se cruzan. Esto permitirá a los científicos estudiar fenómenos raros y obtener los resultados de alta precisión indispensables necesarios para especificar las propiedades del bosón de Higgs. Mas ampliamente, este es un paso hacia la comprensión del modelo estándar y los escenarios que se derivan de él.

El CNRS y el CEA lideran la parte francesa de la colaboración. Han estado trabajando durante varios años en imanes superconductores destinados a enfocar eficazmente los rayos. Estos imanes son una de las partes que controlan todos los aceleradores futuros. Otra I + D en este campo se centra en imanes con campos muy altos que, a largo plazo, aumentar la energía de los colisionadores.

Equipos del CNRS, el CEA, y sus socios universitarios trabajarán en los detectores de partículas Atlas y CMS:se realizarán importantes mejoras en los detectores para que funcionen con mejor rendimiento en condiciones mucho más intensas. Tanto para los detectores como para los aceleradores, estos proyectos se realizan en colaboración con pequeñas y medianas empresas francesas. Como parte de proyectos científicos, Francia también prevé contribuir al desafío de procesar los datos de los experimentos HL-LHC, que superará la escala exabyte1 por primera vez.

Según el horario actual, el HL-LHC operará desde 2026 hasta 2036-37 después de dos fases de parada:2019-2020 y 2024-2026 (cuando el CNRS y CEA trabajarán en los detectores de partículas).