El recubrimiento por pulverización y la fabricación de productos electrónicos basados ​​en inyección de tinta se encuentran entre las aplicaciones industriales en las que se aplican gotas de líquido a una superficie. Pero las burbujas de aire minúsculas que quedan atrapadas debajo de la gota cuando aterriza pueden afectar la calidad y uniformidad del recubrimiento.

Sigurdur Thoroddsen y su equipo de KAUST organizaron un experimento para probar si la formación de burbujas se suprimiría a presiones de aire más bajas. El equipo creó una cámara de vacío equipada con una cámara de alta velocidad para observar la formación de gotas de burbujas. "Reducir la presión del aire tenía muchas ventajas, incluida la disminución del tamaño de la burbuja y la supresión de salpicaduras, "dice Kenneth Langley, Ph.D. de Thoroddsen estudiante. Pero hay un punto dulce él añade. "Descubrimos que si reduce demasiado la presión, arrastrará más burbujas de gas que a presiones más altas ".

A estas bajas presiones, el equipo observó que el habitual disco central de aire está atrapado, pero la gota atrapó inesperadamente un segundo, anillo exterior de aire, que colapsó rápidamente en burbujas individuales (las imágenes de la cámara de alta velocidad capturaron 0.1 microsegundos, 1,3 microsegundos y 18 microsegundos después del primer contacto de la gota de líquido en la plataforma de vidrio).