Fuller y col. proponen un modelo para la síntesis de elementos pesados en el que una estrella de neutrones que gira rápidamente es tragada desde el interior por un diminuto agujero negro. La estrella deformada centrífuga, se muestra en la sección transversal, arroja una masa considerable en su ecuador a medida que gira y el momento angular se transfiere hacia afuera. Núcleos atómicos pesados, incluyendo oro y platino, puede formarse a través del proceso r en la materia rica en neutrones que se expulsa de la estrella en implosión. Crédito:APS / Alan Stonebraker, vía Física
(Phys.org) —Un equipo de investigadores de la Universidad de California ha elaborado una nueva teoría para explicar cómo llegaron a existir elementos pesados como los metales. El grupo explica su teoría en un artículo publicado en la revista Cartas de revisión física Implica la idea de agujeros negros primordiales (PBH) que infestan los centros de las estrellas de neutrones y se los comen de adentro hacia afuera.
Los científicos espaciales confían en haber encontrado explicaciones para los orígenes de los elementos ligeros y medios, pero todavía están desconcertados sobre cómo llegaron a existir los elementos más pesados. Las teorías actuales sugieren que muy probablemente surgieron durante lo que los investigadores llaman un proceso r, como en rápido. Como parte del proceso, un gran número de neutrones vendría bajo altas densidades, resultando en captura por núcleos atómicos — claramente, un ambiente extremo. El candidato más probable para crear un entorno de este tipo es una supernova, pero parece haber muy pocos de ellos para dar cuenta de la cantidad de elementos pesados que existen. En este nuevo esfuerzo, los investigadores ofrecen una nueva idea. Creen que es posible que los PBH ocasionalmente colisionen con estrellas de neutrones, y cuando eso suceda, el PBH se queda atascado en el centro de la estrella. Una vez ahí, comienza a extraer material del centro de la estrella.
Los PBH siguen siendo solo teoría, por supuesto. Se cree que se desarrollaron poco después del Big Bang. También se cree que deambulan por las galaxias y podrían estar vinculados a la materia oscura. En esta nueva teoría, si un PBH chocara con una estrella de neutrones, se instalaría en su centro y comenzaría a introducir neutrones y otros materiales. Eso haría que la estrella girara rápidamente, que a su vez arrojaría material de su capa más externa al espacio. El material arrojado, los investigadores sugieren, estaría sujeto a un entorno que cumpliría los requisitos para un proceso r, conduciendo a la creación de metales pesados.
La teoría asume que un cierto número de tales colisiones podrían ocurrir y ocurrieron, y también que al menos una pequeña cantidad de materia oscura está formada por agujeros negros, así como. Pero también ofrece un medio para recopilar evidencia del mundo real de que es correcto, mediante el análisis de misteriosas explosiones de ondas de radio que podrían ser estrellas de neutrones que implosionan después del consumo interno de un PBH.
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