Ya sea que prefiramos los deportes acuáticos o relajarnos con un buen libro, el humilde castillo de arena es a menudo una visita obligada junto al mar. Pero, ¿cuál es el secreto para construir un majestuoso castillo de arena que resistirá la marea del tiempo? Afortunadamente, hay una fórmula científica para eso.

Todo empezó en 2004, cuando una empresa de vacaciones nos pidió que investigáramos la pregunta. Como sedimentólogo, alguien que estudia fragmentos de roca, Empecé a reflexionar sobre qué tipo de playa funcionaría mejor para la construcción de castillos. Descubrir, Comparé la arena de las diez playas más populares del Reino Unido en ese momento. Aunque en verdad cualquier playa de arena servirá, Torquay se destacó con su deliciosa arena roja, seguido de cerca por Bridlington, con Bournemouth, Great Yarmouth y Tenby empataron en tercer lugar. Al final de la liga estaba Rhyl.

Una vez seleccionada una playa, hay que encontrar el lugar perfecto. Ahora bien, esta es una cuestión de gusto más que de reglas estrictas. Algunos pueden preferir un lugar cerca del estacionamiento con fácil acceso cuando llega la lluvia, mientras que otros pueden querer quedarse al lado de un café. Otros aún pueden anhelar los apartados márgenes de la playa, quizás protegido por promontorios naturales de roca que mantienen a raya el viento cortante.

Ahora un castillo debería ser un símbolo de fuerza militar, pero para estar orgulloso se necesita arena fuerte. La fuerza de la arena depende de las propiedades de sus granos individuales y del agua entre ellos. Cuanto más angulares son los granos, mejor se bloquearán juntos. Cuanto más se transporta un grano, más redondeado se vuelve. Los fragmentos microscópicos de caparazón funcionan bien en este sentido. Cuanto más finos son los granos, más agua retienen. Y el agua importa.

Demasiada agua y tu arena fluirá, muy poco y se desmoronará. Necesitas hacerlo bien y tu castillo se mantendrá orgulloso y durará. Todo se debe a la tensión superficial del agua, lo que da al "menisco", o piel, a un vaso de agua y sostiene ese vaso cuando se coloca en la parte superior de una barra húmeda. La película de agua entre los granos de arena individuales es lo que le da a la arena su resistencia, demasiado y lubrica un grano sobre el otro, pero justo y los une fuerte.

La formula magica

Ahora, la experimentación que hicimos sugirió que el castillo de arena perfecto requiere de un balde de agua a ocho baldes de arena seca. O si quieres la fórmula mágica:Agua =0,125 x Arena. Asumiendo que no tienes ningún equipo científico contigo, luego está buscando un lugar cerca de la línea de marea alta, generalmente marcada por una línea de algas y restos flotantes, y la línea de marea baja donde la arena todavía está visiblemente húmeda y las olas están cerca. Pero recuerde que esto cambiará a medida que la marea vaya y venga durante el día.

Mi siguiente consejo se refiere a la calidad de sus herramientas. En mi experiencia, existe una correlación directa entre la edad del constructor, el tamaño de la pala y la velocidad a la que aparece el aburrimiento. Los ayudantes adultos encuentran que la pala más pequeña es frustrante, y aunque los asistentes jóvenes pueden aspirar a usar la pala más grande, a menudo es demasiado grande para manipularlo. Una selección de herramientas mantendrá la fuerza laboral en armonía. El cubo también debe tener el tamaño y la forma perfectos. Los mejores cubos son los simples redondos, no los que tienen las elegantes torretas que, cuando se abren, producen un castillo en sí mismo. Un cubo redondo le permitirá convertir innumerables torres y características arquitectónicas. Un solo cubo se puede girar varias veces para crear un gran montículo desde el que tallará una torre increíble.

Mientras construyes dedica un pensamiento a la historia, no solo del castillo que uno está construyendo con sus historias de derring-do, pero también la historia de la arena misma. Cada grano es un fragmento de roca y contiene una historia de montañas relictas, ríos antiguos, pantanos y mares infestados de dinosaurios, de climas y eventos pasados ​​que cuentan la asombrosa historia de nuestro planeta. La arena roja de Torquay una vez estalló en tormentas de arena gigantes, ya que el área fue una vez parte de un desierto mucho mayor que el del Sahara. La arena en Bridlington o Great Yarmouth cuenta una historia de capas de hielo gigantes y tierras ahogadas debajo del Mar del Norte.

Mi siguiente consejo se refiere al tamaño. Sí, el tamaño importa, al menos en el juego de los castillos de arena. El modesto castillo con torres perfectas, las almenas y el foso están bien, pero son los enormes castillos que rompen el horizonte de la playa los que inspiran asombro y asombro en la gente que pasa. ¡Piensa en grande! Guijarros conchas Los fragmentos de madera flotante y las plumas realzan un castillo. Y seamos sinceros:un castillo se trata de ser visto. Y aunque puede haber ciencia detrás del humilde castillo de arena, no te olvides de divertirte construyéndolo.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.