Si llena una botella parcialmente con agua muy caliente, luego estire un globo sobre la parte superior, el globo se inflará ligeramente en los próximos minutos. Lo mismo sucede si estiras un globo sobre una botella vacía y luego lo colocas en un recipiente con agua caliente. No es el agua, sino el calor en el agua lo que está causando que el globo se infle. Puede que no lo sepas, pero en realidad estás creando tu propio globo de aire caliente.

¿Qué es el calor?

Cuando el aire de la botella se coloca cerca del agua caliente (agregando el agua a la botella, o sumergiéndola en un recipiente), el aire absorbe parte del calor del agua. El calor es una medida del movimiento de las moléculas. Mientras más alta es la temperatura, más rápidamente se mueven las moléculas dentro del aire.

Calentando un Gas

Los sólidos se mantienen aproximadamente del mismo tamaño siempre que sean sólidos, y los líquidos hacen lo mismo mientras sean líquidos. Los gases, sin embargo, no. Las moléculas en un gas no están unidas. Cuando se calientan, se extienden, volando en todas las direcciones a un ritmo mayor. Si se mantienen en un contenedor, como una botella con un globo en la parte superior, golpean los lados del contenedor con más fuerza.

Presión y expansión

Las moléculas en el aire son siempre creando presión. Innumerables moléculas colisionan en todo a cada segundo, creando una fuerza constante. Antes de que se caliente el aire en el globo, las moléculas en su interior crean tanta presión como las moléculas en el exterior, lo que significa que el globo permanece en equilibrio y no se expande ni contrae. Sin embargo, cuando se calientan, las moléculas internas comienzan a moverse con más fuerza. Crean más presión, haciendo que el globo se expanda hacia afuera hasta que la presión se iguale.