Enseñar aritmética básica a un adulto a veces puede ser difícil, especialmente porque el maestro puede no saber cómo aplicar las técnicas de aprendizaje de adultos a algo que normalmente se enseña a los niños. Sin embargo, hay formas de enseñar efectivamente la suma y la resta básica a los adultos. El uso de ayudas visuales, especialmente el uso de múltiples copias o instancias del mismo objeto, puede ayudar a la persona a comprender de manera eficiente los conceptos de suma y resta. Estos son necesarios para comprender antes de pasar a métodos más avanzados o abstractos.

Use un solo dado, o un lado de un dominó, y señale el número de puntos. Comience con uno y continúe con seis, todos con un solo dado o lado de dominó.

Use ambos dados, o lados del dominó, y señale el número de puntos. Comience con un punto en cada uno y señale que juntos forman dos puntos: uno más uno es igual a dos. Cambie los lados de los dados, o dominó, hasta que alcance las sumas de tres a 12.
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Tirar los dados, o elegir dominós al azar, o hacer que el estudiante lo haga. Esta vez, pídales que indiquen la cantidad de puntos en cada uno y la suma de los puntos en los dados o en los dominós. Repita tantas veces como sea necesario hasta que el estudiante entienda el concepto de suma.

Lance los dados, o elija dominó al azar, nuevamente, o haga que el estudiante lo haga. Esta vez, considere primero el dado o el dominó con la mayor cantidad de puntos, luego señale el dado o el dominó con menos puntos. Haga que el estudiante use su dedo para cubrir el dado, o dominó, con más puntos por el número de puntos visibles en el dado, o dominó, con menos puntos. Por ejemplo, si un dado muestra tres puntos y el otro muestra uno, haga que el alumno cubra uno de los puntos del dado que muestre tres puntos. Esto les ayudará a visualizar y comprender la idea de las cantidades restantes; en otras palabras, lo que resulta de la resta: tres menos uno son dos. Repita esto hasta que el alumno sea capaz de comprender el concepto de resta.