Una pradera consiste en grandes campos ondulados de hierbas, flores y hierbas. Los ecosistemas de pastizales surgen debido a los bajos niveles de precipitación esporádica que solo son lo suficientemente importantes como para soportar plantas más pequeñas. La hierba sobrevive en estas condiciones áridas debido a su sistema de raíces profundo y altamente elaborado que le permite acceder a la humedad oculta en las profundidades del suelo. Hay dos tipos principales de pastizales: tropical y templado, con varias subcategorías dentro de cada tipo.
Pastizales tropicales
Los pastizales tropicales son cálidos durante todo el año, con estaciones lluviosas y secas establecidas. Durante la temporada de lluvias, las praderas tropicales reciben entre 50 y 130 centímetros de lluvia. La más notable de las praderas tropicales es la sabana africana, que tiene un árbol ocasional y es el hogar de muchas de las especies más espectaculares del mundo, como elefantes, jirafas, leones y cebras. El pasto Savanna es usualmente bastante corto, lo que lo convierte en un excelente pasto y campo de caza.
Pastizales Templados
Los pastizales templados también tienen dos estaciones, creciendo y durmiendo. Durante la temporada de latencia, no crece la hierba ni los cultivos porque hace demasiado frío. Estas praderas son excelentes para la agricultura debido a sus suelos profundos y ricos en nutrientes. Los pastizales templados reciben entre 25 y 75 centímetros de lluvia al año. Las praderas templadas más notables son las praderas de América del Norte, que son el hogar de una gran variedad de vida silvestre, incluyendo antílopes de pronghorn, ratones, conejos, zorros, serpientes y coyotes. La hierba aquí puede crecer bastante alto, alcanzando hasta siete metros de altura. Los árboles están restringidos a donde hay una gran concentración de agua, como un río o un lago. Debido a su suelo rico y profundo, más de la mitad de las praderas de praderas templadas se han convertido en tierras de cultivo que proporcionan una gran parte de los alimentos del mundo.
Otros pastizales notables
Es importante recordar que la hierba puede prosperar en una amplia gama de climas. De hecho, los pastizales constituyen más de un cuarto de la tierra. Otros ecosistemas de praderas notables son los pastizales inundados, los pastizales polares o de tundra, los pastizales de montaña y los pastizales xerófilos o desérticos. Los pastizales inundables se inundan estacionalmente o durante todo el año. Estas praderas se encuentran principalmente en climas subtropicales y tropicales. La pradera inundable más notable es la de los Everglades de Florida. Los pastizales polares o de tundra se encuentran en regiones de alto a subártico. Estas praderas consisten principalmente de arbustos y tienen una temporada de crecimiento muy corta. Los pastizales montanos son pastizales a gran altitud ubicados en las altas cadenas montañosas y valles. Un ejemplo notable de pastizales montanos es el páramo de los Andes. Los pastizales xerófilos o desérticos son pastizales muy escasos ubicados en las afueras de los desiertos. La hierba aquí es altamente resistente a las enfermedades y la sequía.
