Las brillantes rayas amarillas y negras de muchas abejas y avispas alejan con éxito a muchos depredadores potenciales, advirtiendo a esos otros animales sobre los peligrosos aguijones que estos insectos poseen. Sin embargo, algunos depredadores tienen la piel lo suficientemente gruesa como para resistir algunas picaduras, la velocidad lo suficientemente rápida como para evitar las picaduras por completo o el veneno lo suficientemente mortal como para resistir la amenaza que presentan las avispas y las abejas.
Aves
Según los informes, al menos 24 especies de aves comen avispas y abejas. Los más obvios provienen de la familia de aves "abejaruco", que vive principalmente en las regiones tropicales y subtropicales de Eurasia, África y Australasia. El sinsonte norte de América del Norte come una variedad de insectos en el verano, incluyendo abejas y avispas, al igual que el tanager del verano, que se encuentra en el sur de América del Norte, América Central y América del Sur. El colibrí garganta de rubí también agarrará abejas más pequeñas que vuelan alrededor del néctar. Otras aves que comen abejas y avispas incluyen el mirlo, la urraca y el estornino.
Mamíferos
Una variedad de mamíferos omnívoros, desde especies pequeñas hasta animales más grandes, también se alimentan de avispas y abejas. En Gran Bretaña, los tejones actúan como el principal depredador de las avispas y, a menudo destruyen las colonias para el peine que contiene avispas y huevos. En América del Norte, el oso negro come abejas y avispas. Además de comer intencionalmente estos insectos picadores, los osos negros también disfrutan de comer la miel que se encuentra en las colmenas. Las colonias de avispas tempranas también pueden ser víctimas de armiños, comadrejas y ratones.
Reptiles y anfibios
Varias especies de lagartos persiguen y devoran avispas. Los gecos, especialmente, persiguen a las avispas e incluso llegan a comer a través de nidos de avispas relativamente desprotegidos para comer las larvas en su interior. Los gecos asiáticos incluso comen Polistes, un género de avispas de unos 15 milímetros de longitud que poseen una picadura dura. Algunos anfibios, incluyendo tipos de ranas, sapos y salamandras, como la salamandra oscura del norte de Indiana, también se alimentan de avispas o abejas y sus larvas.
Insectos
Una gran parte de la avispa y los depredadores de abejas caen en la categoría de insectos o invertebrados. Los depredadores de esta categoría incluyen libélulas, moscas ladronas, avispones, ciempiés y arañas. Las moscas ladronas pueden crecer hasta dos centímetros o más de largo y tienen una probóscide capaz de inyectar avispas y otros insectos con una neurotoxina paralizante. Varias arañas de jardín también comen avispas y abejas atrapadas en sus redes. Incluso la mantis religiosa derribará a cualquier avispa desafortunada que se cruce en su camino.
